聖女佩拉吉亞是四世紀下半葉的人,生活在安提約基雅。她是當地最為著名的舞妓。由於她的舞技出眾,加之她的不潔享樂,她將大量時間與錢財都花費在打扮上面。她成日裏帶著許多僕人與奴隸,身穿用名貴香料所熏的錦衣華服,乘坐著豪華的馬車,在安提約基雅城裏遊蕩。使許多人落入她的網羅之中。
有一天,安提約基雅主教邀請埃德薩的聖善主教農諾(進殿月10日)前來對取集在聖猶利安教堂裏的主教講話,因為他是一位受天主默感的人,能給聆聽他講話的人帶來悔改與愛德。當時,佩拉吉亞按她慣常的路綫,從靠近農諾講話的教堂的那扇門經過。其他的主教與虔誠的教友見她來到,都將目光避開而不看她,農諾卻看著她,哭泣了起來,他對眾人說:「禍哉,我們這些懶惰而疏忽的人,在審判的日子,我們要為沒像這個可憐的女人那樣熱心仔細地打扮自己而交賬,她這樣做是為了轉瞬即逝的享樂!」於是,他就熱切地祈求天主使她悔改。
第二天,當農諾在舉行彌撒時,宣講了神聖福音,佩拉吉亞也在眾人中間聽他的宣講。農諾講論了最後審判與永罰,這令她大為震動,就如同有一把利劍刺入她的心裏,喚醒了在她內對天上的淨配之愛,這愛是唯一真正的愛。她回到自己的住處,寫信給主教,請求他,如果他是那不是前來召叫義人而是來召叫罪人悔改的基督的真門徒話,就請他接納她,不要因自己的腐化墮落而輕視她。農諾給她回信說,如果她真要悔改的話,就應到教堂裏去,在神職人員與民眾的集會中間承認自己的過犯。佩拉吉亞抓住這一機會,迅速前往教堂。她俯伏在主教的腳前,求他為自己施行洗禮,好能獲得重生,以免魔鬼與惡習吸引她重回罪惡的道路之中。安提約基雅全城的人都為佩拉吉亞的悔改而歡躍。一位名叫羅瑪納的修女指導她進行靈性爭戰與悔改生活的最初步驟。因此,藉著祈禱與十字聖號,佩拉吉亞戰勝了很快就顯現出來的、要她重回她先前的罪惡生活的誘惑。
過了一段日子後,她就將自己全部財產都分施給窮人,釋放了她的奴隸。之後,她擺脫了她的全部世俗聯繫,像窮人那樣地身穿粗布衣服。她沒有讓任何人知道就離開了安提約基雅,前往聖地,在橄欖山上過著修行生活。她在一間小屋裏住了許多年,每天都與深深紮根在她的肉體內的情慾奮鬥,過去,她所關心的是打扮自己的肉身,如今,她所關心的是為了永生而打扮自己的靈魂。儘管她過著靜獨的生活,她的靈修奮鬥卻為巴勒斯坦的其他修行人所稱道;但他們並不知道她是個女人。當佩拉吉亞平安離世後,所有的修士都聚集在一起敬禮她的聖髑。當農諾的一位弟子雅各伯執事將佩拉吉亞的故事告訴他們時,他們全都歸榮耀於天主,因為佩拉吉亞的生平教導那些被罪惡所吞噬的人,不要絕望,而要勇敢地行走在悔改的道路上。
聖女瑞帕辣塔是巴勒斯坦人,十二歲時,因「信仰基督教」的罪名,被官府逮捕。總督勸她背教,以保全生命。瑞帕辣塔毅然拒絕,飽受各種酷刑,最後被投入火坑,瑞帕辣塔毫髮無損,高聲唱歌,頌揚天主。
總督命差役將瑞帕辣塔斬首,當人們把她解到刑場時,一路上還在唱聖歌。瑞帕辣塔斬首致命,但殉道的日期和年分不詳。
聖狄米特里是得撒洛尼的一位執事,因傳揚基督聖教,被捕入獄,被利刃刺死。
聖女塔伊斯是第四世紀的人,生活在阿歷山大里亞。她十七歲時,她的母親將她安置在一個名聲不佳地方。在那裏所有看到她的美貌的人都激起了內心的情慾。她在那裏待了許多年,積累了大批財物。
被稱為「著單麻衣者」的聖塞拉彼雍(福音月21日)聽說了塔伊斯這個罪婦,他受天主派遣前去皈化她。聖人穿得像士兵一樣,找到了她所住的地方,給了她一塊金幣,和她一起進入她的房間。聖人首先請求先與她談一會話。他給她解釋了他此行的目的,將穿在士兵外衣內的神聖修道聖衣給她看了。塔伊斯認真地聽著,認識到天主的全能,罪人將要受到永罰,她的良心發現了。塞拉彼雍繼續講論天主的無限仁慈,祂期待著的罪人的悔改,好能喜樂地將他們接納於天堂之中。塔伊斯俯伏在塞拉彼雍腳下,要求他給自己一個小時,然後再由他以他認為合適的方式,將她帶上悔改的道路。在這一個小時裏,她迅速前往城裏的廣場上,焚毀了她的衣服、寶藏、財富,以及她以不潔的方式所獲得的一切,並大聲說:「來吧,你們所有有份於我的淫亂生活的人,看哪,我把我由這種生活所獲得的一切燒掉了,因此,將我自己交給悔改的生活。」之後,她就回到塞拉彼雍那裏,聖人將她帶到一座修女院裏,教導她住在一間小屋裏,直到天主啟示她的時候。她每兩天只吃一次,不斷祈求天主的寬恕,流淚哀哭。她這樣做了三年,熱心不減,令眾人感到驚奇。聖塞拉彼雍前去拜訪大聖安當,向他請教,是否天主已接納了這個罪婦的悔改。聖安當和他的弟子整夜祈禱,他們在一個神視中得知塔伊斯堪當獲得天主的仁慈。
塞拉彼雍回到自己的修道院,就讓塔伊斯離開她的小屋,但是,聖女卻認為自己並不堪當,希望仍留在那裏祈求天主的仁慈,直到離世。天主應允了她的祈求,因為她與其他童貞女只一起住了十五天,就平安離世了。她的靈魂離開了塵世,加入了上天諸聖的歌團之中。
聖女凱恩是威爾士的布雷克諾克國王的公主,自幼立志守貞不嫁,後在塞文河左岸森林中獨居隱修。
凱恩往各地旅行,建造經堂,在聖彌額爾山與侄兒聖加多格相遇。聖加多格勸她回到威爾士。凱恩回到威爾士,在山上築了一間小屋隱修。
「你們為什麼稱呼我:主啊!主啊!而不行我所吩咐的呢?」他們為什麼要稱祂為主,卻又不按祂的意願而行呢?亦即,他們為什麼不在他們的行事為人上承認祂是主呢?因為他們只以自己的唇舌,而非以他們的心稱祂為主。如果他們的心要說:「主啊,祢是我的主。」那麼,他們就要做好完全的準備,順服於他們所宣認的主。但是,由於實際情形並非是這樣的,他們的行事並不符合他們所說的;因為行事總是與內心的所想相符。然後呢?──稱呼「主啊!主啊!」難道沒有用嗎?沒有用,那不是它的作用。外在的言語必須與內心的言語一致,內在的言語是內心的感受與傾向。你要坐下,反省一下主與你自己:主是什麼,你是什麼?你要想想主已為你做了什麼,祂仍在為你做什麼,為什麼你活著,生命會如何終結。你就會立即確信除了堅定地完成主的整個意願外,沒有任何其它辦法。我們沒有其它道路可走。這一確信使人準備好在行動上完成說「主啊!」這句話所表達的意義。由於做好這樣的準備,就產生了對自上而來的助祐的需求,由此,人會祈禱:「主啊,主啊!求祢幫助我,賜我力量行走在祢的旨意內。」這一呼求會令主喜悅。
這些講道取自聖尼各老·韋利米羅維奇主教編撰的《塞爾維亞聖人列傳》。聖尼各老在這一靈修巨著中不僅記錄了諸聖的英勇殉道與奇蹟,更為一年的每一天都配上了這些深刻的靈修講道。其文字直擊靈魂,是教友日常省察與修行的靈修至寶。
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