活出無偽的生活
（奧普提納諸聖長老教言集，共567則，不斷增加中）
改正（續）
241. 凡關心自己，為自己淺薄的生命感到遺憾，尋求天主助祐的人，都會，甚是相反自己的意願，走福音中所稱讚的稅吏的道路。
──聖阿納托利長老
242. 你要譴責你自己，並設法改正自己。但是，如果我們沒有以自責（不指責他人）為開始，並強迫我們自己聽命於我們的長老，我們就不能改正自己。
──聖阿納托利長老
243. 凡具有邪惡心靈的人都不需要絕望，因為靠著天主的助祐，人可以改正自己的心靈。他只需要小心的守護自己，不要錯過任何幫助自己的近人的機會，經常向自己的長老揭露自己的思想，盡可能多地施捨。當然，所有這一切並不能立即就做到，但主是恆久忍耐的。
──聖盎博羅削長老
244. 為使一個人改正自己，並不需要他突然間讓自己投入這一任務之中，他應如同拉縴一樣：拉，拉、拉、放！並非立時就改正自己，而要一步步慢慢來。你知道船上的夾板嗎？它是一種杆子，船上的所有繩索都繫在上面。如果你突然拉動它，一切都會因突然的震動而毀壞。
──聖盎博羅削長老
試煉
245. 無論什麼樣的憂苦，它們都如同最小的火星，只要你向它吐一口唾沫，就能將它熄滅。但是，如果你用扇子煽它，就會生出火來，這火將會徹底毀壞人的良好狀態。有許多種思想能煽起這樣的火來，例如：「我的心靈背負著沉重的十字架下；修道生活真苦；我的心被撕裂了。」
──聖阿納托利長老
246. 天氣惡劣，颳風，下雨，嚴寒，即使穿著毛皮大衣，你也必須點燃更多的木炭取暖。但是，新鮮的空氣和晴朗的天氣，並不總是有益的：會有蠕蟲和其他昆蟲出現在植物中，破壞好的果實。這也發生在我們的靈性形成中。如果恩寵、平安和寧靜的臨在，以及免受情慾的攻擊，如果這一切持續不斷和我們在一起，那將是危險的，因為我們可能會形成自以為是的思想，因而失去了保護。這樣，我們就無法精通與情慾的戰鬥，就會離開憂傷之道。因此，天主用令人不快的事來考驗我們，好使我們能看到自己的軟弱，這都是為了我們能擁有忍耐與謙卑。
──聖瑪加略長老
247. 在世上，一切都是轉瞬即逝的。萬物很快都會過去，令人喜悅快樂的事物就如同令人哀傷難過的事物。如果我們為自己選擇虔誠之道，那麼，我們必須牢記不忘宗徒所說的話：「凡是願意在基督耶穌內熱心生活的人，都必要遭受迫害。」（弟後3:12）
──聖盎博羅削長老
248. 要努力以這種方式生活──有些人或是出於必然，或是出於偶然，穿越森林。他們遇到了一棵枝條扭曲而又多瘤的樹，他們要末彎腰從樹下走過，要末繞過樹去，但不知怎的，一根討厭的樹枝擊中了他們的後腦勺。但他們對此卻很少在意。
──聖盎博羅削長老
修道小室
249. 當你坐在家裡時，你做得很好。聖大阿爾塞尼教導：「坐在你的小室裡，它會教導你一切。」你要與天主同坐，基督會親自到你那裡來。只要不斷誦唸禱文：「主耶穌基督，天主子，可憐我罪人。」
──聖阿納托利長老
250. 在徹夜祈禱後，它們（誘惑）來到在修道小室裡的祢那裡；之後，你要站著，點燃一隻蠟燭，說：「好吧，巴巴拉修女，你誦唸晚禱。」──依次誦唸每段經文。這樣，你就會逐漸阻止它們來到你的小室裡。
──聖盎博羅削長老
修道小室的規則
251. 你總要誦唸祈禱經本中的早晚禱文，仔細查究每個字的意義，深入鑽研它。在教堂裡要使用祈禱繩，但是，當你在家裡時……。每天要閱讀一章福音、宗徒書信與宗徒大事錄。如果你想要更親密地與主交談，那就誦唸一座聖詠，或是誦唸向主耶穌或聖母的弗坐詞。
──聖阿納托利長老
252. 在你履行你在修道小室內的祈禱定課時，如果有時間，應利用它來研讀書籍與寫作。若有其它工作，使你無法這樣做，那麼，你要為了聽命而平和地放下研習。按你力之所及地勞作，但不要太多，這樣你就不會因過度而沮喪。要留意你的談話，守護你與弟兄們的交往。不管你得到什麼食物，要在長老的祝福下食用，歸榮耀於天主。要為了天主而忍受不悅與不足之事。
──聖梅瑟長老
253. 若你完成了你的祈禱與你的祈禱法則，你要感謝天主，但當你沒有完成時，就要譴責你自己。
──聖阿納托利長老
254. 誦唸祈禱定課：應懷著謙卑與敬畏天主之情誦唸，不是為讓人稱讚你，而是為了使你專心誦唸，如果你分心走意，喜愛人的讚美，就要立即譴責你自己。
──聖瑪加略長老
255. 最好不要忽略小的祈禱法則，而去守大的祈禱法則。
──聖瑪加略長老
256. 主並不需要人履行祈禱法則，尤其並不需要病弱者這樣做──但是謙卑總是必須的。它滿全了在祈禱法則中所缺少的。什麼是謙卑？自認比其他每一個人更糟，不判斷任何人，不抱怨，等等。
──聖瑪加略長老
257. 若沒有你神師的准許，不要發任何種類的誓願，守任何祈禱法則，遵照他的建議叩拜一次，所得的益處勝過按自己的意願叩拜一千次。要毫不懷疑地相信這一點。
──聖安當長老
258. 若有人正在履行自己在修道小室裡的祈禱法則時，感到靈魂受到特別的催促要誦唸耶穌禱文或研習聖經，那時，他可以暫時放在祈禱法則一段時間，使自己專注於這兩種行為中的一種。這是有經驗的教父教導我們的。
──聖盎博羅削長老
259. 若沒有足夠的時間，寧可只誦唸部份規定的祈禱，但卻要專心一意。聖經上所說的這話是可怕的：「那怠慢執行上主工作的，是可咒罵的。」（耶48:10）
──聖尼康長老
260. 並非每個人都能在一天的過程中，常常站著祈禱。但是，每個人都能強迫自己祈禱，即便只是在內心之中祈禱（如果有其他人在場）。我們能夠在開始與結束每一工作與行動時，舉心歸向天主。對祈禱的冷淡態度是沒有什麼幫助的：「我已唸過我的祈禱經文了，我已唸完應唸的經文了，現在我自由了，我要去做我的事了。」這樣的祈禱不會結出什麼善的果實。
──聖尼康長老
誹謗
261. 軟弱的人祈求沒有人誹謗他，勇敢的人祈求天主幫助他們不誹謗他人，無論是以言語還是以思想。
──聖盎博羅削長老
巫術
262. 仇敵沒有力量對那些生活正直、承行主的旨意的人做什麼。撒殫與牠的整個軍團不敢進入豬群之中，反而要為此而請求我們的主耶穌基督的准許，於是基督將這一群魔鬼由那人身上趕出，那麼，若主允許，為考驗人的信德，以之為一種懲罰，撒殫又能對他造成什麼傷害呢？
──聖瑪加略長老
十字架
263. 這是主天主的安排，祂照管我們靈魂的救恩，每個人在今生都有十字架，他必須從小就謙卑地背著它前往天父臺前，發自靈魂深處地向祂呼求：「我們的父，願祢的旨意在凡事上得以承行，惟求祢不要將祢的天國由我們奪去。」
──聖安當長老
264. 背十字架並不只意味著可見而又外在的憂傷，也意為內在的屬靈憂傷。一個人必須忍受幽暗、灰心與諸如此類的事。因為天主為消滅我們的驕傲、使我們獲得謙卑而給我們派遣了這一切。
──聖瑪加略長老
265. 我們尋求、渴望甜蜜且屬靈的享受；我不爭辯，這種享受是令人愉悅的──但它卻低於十字架。它是藉著十字架而賜予我們的，沒有十字架，它就不能持久。按照我們在十字架與謙卑的道路上前進的程度，它臨於我們，又離開我們。
──聖瑪加略長老
266. 每個人都要背負自己的十字架，你要背負你的十字架，即便它只有一個手指頭那麼大。為了自己的得救，每個基督徒都絕對必須背負十字架，而並只有修士需要背負。的確，每個人都要背負十字架，並且，都已經背負了十字架；即使是降生成人的天主也背負了十字架，祂的十字架是最為沉重的，彷彿將人類的全部十字架都結合在了一起。請注意：天主在背負十字架時，有一個人（基勒乃人西滿）幫助了祂。這意為我們藉著背負我們的十字架，幫助主背負十字架，亦即：我們是在為在天上，在無形體的歌團裡作祂的僕人而作準備。……這是何等崇高的召叫啊！
──聖巴撒努斐長老
十字聖號
267. 我們信友擁有一種巨大的武器：這就是賦予生命的十字架的大能。請想一想，它為不信者變得何其可怕；他們完全是無助的。就如同一個人在夜裡赤手空拳地進入茂密的森林一樣。是的，他所遇到的第一個野獸就會將他撕得粉碎，他沒有什麼可以用來保護自己的。但是，我們不會懼怕魔鬼！十字聖號的大能與耶穌的聖名，對基督的敵人而言，是可怕的，它們把我們由魔鬼的邪惡羅網中拯救出來。
──聖巴撒努斐長老
268. 我們必須在自己身上畫十字聖號，或是以聖三之名，說：「因父、及子、及聖神之名。」或是以聖三中的一位，即為我們降生成人、甘願被釘十字架者之名，說：「主耶穌基督，天主子，可憐我們罪人。」
──聖盎博羅削長老
抽煙
269. 你不能不吸煙嗎？人不可能做到的事，靠著天主的助佑都是可能的。你只要堅定地作出戒煙的決定，你要明白抽煙對靈魂與肉體多麼有害，因為煙草使靈魂軟弱，增強情慾，使心靈昏暗，毀壞身體的健康，是慢性自殺。
──聖盎博羅削長老
懶惰
270. 懶惰並非小惡，它被列於倫理罪惡之中，因此，我們必須強迫自己滿全我們責任，求天主幫助，不要依靠我們自己的力量。祂看到我們的良善意向，就會賜予我們力量與能力，祂會幫助我我們克勝使人癱瘓的懶惰；但是，若我們沒有努力，沒有良善的意向，天主就不會幫助。在軟弱的時候，但願下面這些能替代我們的懶惰：內心的痛苦、悔恨與謙卑。
──聖瑪加略長老