活出無偽的生活
(奧普提納諸聖長老教言集,共567則,不斷增加中)
懦弱(續)
301. 幼稚的懦弱已經夠了,有一件嚴肅的事即將發生,它關於你的靈魂,關乎永恆的國度,這國度是你的仇敵魔鬼所失落的。所有天上的大能者都觀看著你是如何與此世的王子鬥爭的,他們祈求全能者幫助你。的確,祂會幫助你,只是不要絕望!主就在近旁!
──聖阿納托利長老
克制
302. 在凡事上克制是美好的。人有屬靈的年紀,就如同他具有肉身的年紀一樣。就如九歲大的人不能理解適合於二十歲的人的東西,屬靈生活也是一樣:你若熱心於愚昧而又超越你能力所及的事物,就會傷害自己的靈性。但是,如果主使人免受這樣的傷害,他至少會徒勞地工作與悲傷。就如有經驗的人所說的:要慢慢走──你會走得更遠。不留意於必需之事是有害的,但是,致力於超越你力之所及的事則是危險的。重要的是,要堅持以下三點:敬畏天主,謙卑與不斷懺悔。
──聖盎博羅削長老
慈善
303. 關心孩子的良好教養與照顧年長與有病的人──這些都是慈善工作,是主命令我們基督徒要做的事──祂對此應許了給予遵行這一誡命的所有人的賞報:「憐憫人的人是有福的,因為他們要受憐憫。」(瑪5:7)因此,我希望你們行這些善工不要倦怠,但要祈求主使你們能理解何為善工,知道在哪裡行善工、如何行善工、要說什麼、要做什麼,並求祂幫助你們履行善工,然後按你們的力量與能力所及實行善工。
──聖若瑟長老
304. 當您可以且不造成任何傷害時,最好隱瞞你近人的缺點。但是當缺點開始自我揭示出來時,最好誠實並信賴天主的旨意。
──聖若瑟長老
305. 我們必須向我們的近人顯示各種憐憫、各種仁慈,要由你們自己身上尋求所有真理、所有義德。
──聖盎博羅削長老
施捨
306. 施捨的本質是一顆燃燒著對每一受造物的愛火的心,渴望做為他有益處的事。施捨不只在於給予,也在於慈悲,當我們看到一個同伴以某種方式受苦,如果我們能以某種方式幫助他,就要這樣做。
──聖瑪加略長老
307. 屬靈的施捨比物質的施捨更大;凡不分享自己所使用的事物就是吝嗇而又沒有慈悲的。
──聖瑪加略長老
屬靈平安
308. 天主就生活在具有平安之心的人內。重要的是,你要認為自己比每個人都更壞,不要尋求任何人的愛與尊敬,你自己卻要愛每一個人,尊敬每一個人──這樣,你就會得到平安。但是,你一想到要他人注意到你身上的美善與德行時,你就是在向屬靈平安說再見!
──聖阿納托利長老
309. 哪裡有天主,哪裡就有平安。反之亦然:哪裡有嫉妬、仇恨、焦躁、自愛,哪裡就有魔鬼。哪裡有魔鬼,哪裡就有毀滅、驕傲與敵對。
──聖阿納托利長老
310. 忍受一切,你就會有平安,你就會將平安帶給其他人!但是,如果你抱怨瑣碎之事,就會失去平安,連同它一起,你還會失去救恩。
──聖阿納托利長老
311. 你是否平安地生活,這取決於你自己。如果你有耐心,你就會平安。但是,如果你開始以惡報惡,平安就會離去,天主會讓暴徒來伸張正義。哪裡有平安,哪裡就有天主。祂的居所就是平安。
──聖阿納托利長老
312. 天主賜予你一個平安而又拯救靈魂的家庭,按基督教導的榜樣,而非國法條文──以眼還眼,以牙還牙。
──聖梅瑟長老
313. 哪裡有平安,哪裡有天主;但是,哪裡有仇恨,哪裡就正相反,但願主拯救我們免於仇恨!
──聖瑪加略長老
314. 不要允許不和與仇恨的火星燎原。你等待得越久,敵人就越會設法在你中間造成混亂。你要警醒,免得他嘲笑你。謙卑將會毀壞他的所有詭計。
──聖瑪加略長老
315. 我們因在天主前犯罪而喪失平安;但是,藉著天主的仁慈,平安卻因著悔改而回歸。當我們悲傷與人爭吵時,我們也會失去平安;但是,當我們以自我譴責熄滅這一火燄時,平安就為王了。
──聖瑪加略長老
316. 總要以天主為你們的助祐者,不要信賴你們自己的理解與力量。要自認是所有人中最微末的,在你們中間,要有謙卑,在主內要有愛。在你們中間,但願不要有人自認為長上,每個人都要自認為是最末者,所有其他的姐妹都比她更好。不要注意他人的錯處,不要論斷,這樣,天主的平安就會與你們同在!
──聖瑪加略長老
317. 要盡力控制你的感官,特別是你的眼睛。要耐心地不斷忍受你所遇到的艱難困苦,要感恩,不要抱怨,靠著天主的助佑,你會盡力高興地忍受現今的誘惑,並將它歸於你自己的罪惡,當你內心痛苦時,你會按主的誡命,為犯罪得罪你的人祈禱,那時,你就會清晰地在你的內心裡感受到喜樂與無可言喻的安慰,你思想內的平安,以及對天主與每個人的愛,不僅是對與你生活在一起的人的愛,也對其他的人的愛。
──聖萊奧尼德長老
318. 我們的救恩工作在任何地方都是必需的,無論一個人住在哪裡:遵守天主的誡命,順從天主的旨意。只有這樣,才能獲得屬靈的平安,沒有別的方法,正如聖詠所說:「愛慕祢法律的,必得享平安,他們沒有失足的危險。」(詠118:165)
──聖盎博羅削長老
世界
319. 我們把「世界」這個詞理解為所有順從情慾的事,它遠離天主。我們在這裡很好。願光榮歸於天主!我們生活在世界的曠野──我們能進堂,能與志趣相投的人交談。願光榮歸於天主!
──聖尼康長老
320. 要小心對此世充滿情慾的貪戀。雖然它們以平安與安慰欺騙你,卻轉瞬即逝,以致你都無法注意到你是如何失去它們的,取而代之的則是憂傷、渴望、沮喪,沒有絲毫安慰可言。
──聖萊奧尼德長老
321. 在認識到世界真正無用的虛榮之後,你應逃離它,為自己尋找一種方式來實現天主的旨意。但只要我們服務世界,我們就看不到情慾的黑暗,使我們的思想昏暗。在這種盲目的狀態下,我們並不在意藉著取悅世界而成為相反天主誡命的人,我們認為,只要做幾處小小的修正,我們就會成為真正的基督徒;但這樣,我們是在自欺欺人,而不學習救主耶穌基督的教導。
──聖瑪加略長老
322. 世界──它是這樣的一個怪物,如果你轉過身去,它就會把你撕成碎片。
──聖巴撒努斐長老
323. 當心裡的用於感知世俗享受的閥門被關閉時,另一個用於感知屬靈享受的閥門就打開了。但你要如何才能達致這樣呢?在其他所有人前,藉著平安與對你近人的愛。之後,是藉著忍耐。誰會得救呢?忍耐到底的人(瑪10:22)。還藉著避免罪惡的享樂,諸如紙牌游戲與跳舞等。
──聖巴撒努斐長老
324. 世俗的事務極其眾多,就算用一百年的時間也做不完,它們是如此重要,以致不允許有任何拖延。不幸的是,我們卻惟獨毫無畏懼地將天主所喜悅的工作擱置起來,有些被擱置到早晨,有些到明年,有些甚至到老年,為此緣故,經常會發生這樣的事,即:它們一直都沒有完成。我由衷地感到同情,但卻什麼也幫不了。
──聖安當長老
325. 你能將你的希望寄於這個世界嗎?有誰不是它所欺騙的呢?有誰是它不曾撒謊的呢?它應許了許多,但給予的卻很少。按達味先知的話所說,只有那些寄希望於主的人,才不犯罪,亦即他們不為他們的希望所欺騙!
──聖安當長老
祈禱
326. 當你開始祈禱時,要開始思想你的罪,並為它們哭泣──你應這樣祈禱。之後,你有時會感到平安與喜樂,你認為這是出自仇敵。但是,按照諸聖教父的看法,這一喜樂如果它是不和諧的,沒有給靈魂帶來平安與寧靜,就是出自仇敵。不要為主在祈禱時賜予平安與寧靜而感到奇怪,因為發生這樣的事,並非因為你堪當,而是由於天主神妙莫測的判斷。因此,當你感到這樣的喜樂與平安時,要自認完全不配由天主得到這一恩賜,要在主前自責,由於你的粗心大意,你不能在自身內保存這一恩賜,不久你就會失去它。
──聖若瑟長老
327. 不要只從祈禱中尋求快樂;當你感受不到喜樂時,不要變得沮喪。有時,你在教堂裡站著,站著,似乎在你內並沒有心,而只有一塊木頭,粗糙而又不平。那又怎樣?為一塊木頭,粗糙而又不平,主啊,感謝祢!意思是,事情就應是這樣的。靈魂因感受到甜蜜的喜悅,會變得自大,但是,這種「毫無感覺的鐵石心腸」的狀態卻能使靈魂謙卑下來。
──聖巴撒努斐長老
328. 沒有天主的助祐,我們無法靠自己力量祈禱;我們不能按我們應該的方式祈禱,我們也不知道如何祈禱,以及要祈禱些什麼。
──聖尼康長老
329. 我們應專心地念出祈禱的字句,專注於其意義,但不要力求過於崇高的事。如果我們不正確地誦唸,不專心於所誦唸的經文,我們就是在取悅魔鬼。
──聖尼康長老
330. 在熱切祈禱時,你想要讓他們看到你是如何祈禱的。是魔鬼在撒播這些虛榮的念頭。你沒有居留於其上,這很好。將來,你必定會輕視它們。
──聖若瑟長老