《論耶穌禱文》（1）
前言
「主，請教給我們祈禱」
祈禱是我們真正的生命，是我們的最高任務。沒有祈禱，我們就不是真正的人。我們受造是為了祈禱，就像我們受造是為了說話或思考一樣。然而，我們該如何祈禱呢？我們都可以從外在的祈禱開始，從背誦或重複書本上的禱詞開始。但我們該如何由此開始進入活潑的內在祈禱呢？聖保祿說：「不斷禱告。」（得前5:17）我們怎麼能讓祈禱成為不只是生命中其他活動中的一項，而是我們整個生命的活動，成為我們所做的每一件事中的一個層面？如何使祈禱成為我們自我的一部分，不僅僅是我們所做的某件事，而是我們本身？「主，請教給我們祈禱。」（路11:1）我們從哪裡開始，如何踏上這向內的旅程？
對於諸如此類的問題，聖依納爵•布里安恰尼諾夫（1807-1867年）在本書中給出了答案，這個答案乍一看似乎過於簡單，但實際上卻意義深遠。他告訴我們，要以修習耶穌禱文「主耶穌基督，天主子，可憐我罪人」開始這一旅程。他說，在家裡，在你每天固定的祈禱時間裡，誦唸這個簡短的禱文。在教堂裡，在禮儀的適當時刻誦唸它。也可以「自由」的方式誦唸它，在一天之中，當你做你慣常做的事情時，一次或多次誦唸它。這一禱文四季皆宜，任何人在任何時間、任何地點都可以誦唸它。然而，儘管它具有直截了當的特點，但它也是通往默觀和創造性靜默的最深奧秘的禱文。正如聖依納爵•布里安恰尼諾夫所說：「這就是耶穌禱文的特性──它引導修習者從地上到達天上，使他躋身於天上的居民之列。」他稱耶穌禱文為「王道」和「窄路」，說：「不要把它看作是人設立的，而是天主設立的。」
耶穌禱文尤其與修道生活聯繫在一起。在修道人發願的禮儀上，未來的修士或修女會得到一串念珠或祈禱繩，在呼求聖名時使用，因此耶穌禱文可被視為修道誓願的一部分。同時，依納爵謹慎地堅稱耶穌禱文「毫無例外地適合於所有天主子民，……，無論是修士還是平信徒」。不過，他並沒有聲稱「這是唯一的方法」，因為他相信有許多不同的通向救恩的祈禱途徑，在這方面，他引用了基督的話：「在我父的家裡，有許多住處。」（若14:2）然而，我認為他會說：「這是最好的方法。」當然，他說（套用本書的整個論點），「這是一種古老的方式，受聖經和教父們的推薦。它幫助了許多人；它幫助了我；它也可能幫助你。」
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