我們信仰的真理（一）
一、論教會
克羅帕長老：我的孩子，你為了什麼原因想要與我談話？
詢問者：我想要認識信仰的真理。
克羅帕長老：是的，尋求萬物的真理，為我們是有益的。但是，你最先想要詢問些什麼呢？
詢問者：首先，請告訴我，什麼是「教會」？
克羅帕長老：「教會」是降生成人的天主聖言為了人的得救與聖化而奠定的神聖基礎。
詢問者：我想要知道你是如何理解聖經中「教會」的意義的。
克羅帕長老：在聖經中，「教會」一詞有許多意義與名字。它有時以一種意義來使用，其它時候則以另一種義來使用，有時以一個名字來使用，有時則以另一個名字來使用。
詢問者：在聖經中，教會的這種種意義與名字有哪些？
克羅帕長老：首先，在新約中，教會一詞意為聖統與教會的領導職務的最高等級，由此，基督藉著因聖三之名的正統基督教的圓滿洗禮，在一特定的地方奠定基礎。
詢問者：由救主基督在教會中所開始的這一「至高聖統」是什麼？
克羅帕長老：它是由諸聖宗徒及由主教、司鐸與執事所組成的他們的繼承者所設立。（瑪18:18；希13:17；宗20:28；若20:22-23）
詢問者：救主於何時在教會中設立了它。
克羅帕長老：就在祂對宗徒說「聽你們的，就是聽我；拒絕你們的，就是拒絕我；拒絕我的，就是拒絕那派遣我的」（路10:16）與「就如父派遣了我，我也同樣派遣你們」（若20:21）之時。
詢問者：救主給了這些聖統人員什麼特別的權柄？
克羅帕長老：祂導先賦予祂的門徒捆綁釋放天上與地上的人的罪的權柄。（若20:22-23；瑪18:18）祂賦予他們在教會裡懲誡的權柄，為責罰那些干犯基督誡命的人。（格前5:4-5；弟前1:20；瑪16:18-19）祂以聖神的降臨給他穿上自上而來的德能。（宗2:1-12）祂派遣他們向全世界宣講福音，因聖三「父、及子、及聖神」之名，給他們的門徒施洗。（瑪28:18-20）
詢問者：這一教會觀正確嗎？
克羅帕長老：它是正確的。就如在聖經中所看到的，教會是由那些隨著諸聖宗徒之後，由他們因聖三之名而施洗的基督徒所組成。
詢問者：哪一段聖經證明了這一對教會的理解？
克羅帕長老：教會是在一個地方的忠信的真基督徒（包括牧者與羊群）的總和，在與她相關的經文中，有豐富的證據：「就如我們在一個身體上有許多肢體，但每個肢體，都有不同的作用；同樣，我們眾人在基督內，也都是一個身體，彼此之間，每個都是肢體。」（羅12:4-5）身體是教會，而基督是她的頭。（哥1:18-20）
詢問者：「教會」一詞在聖經中是如何解釋的？
克羅帕長老：除了前面所說的，我們將聖經中的「教會」一詞理解為意思是教堂建築，亦即崇拜的地方。
詢問者：教會是如何被理解為崇拜的地方的？
克羅帕長老：我們將教會理解為：為集體或公共崇拜而設計的神聖地方，就如同舊約的聖殿那樣。我們在聖經的許多地方遇到教會的這一含義。當救主還是個孩子時，就將聖所尊為真正敬拜的地方，當祂十二歲時，祂與自己的父母來到聖殿裡敬拜（路2:46-48）。作為崇拜的地方，救主稱之為「我的殿宇」（瑪21:13），祂每天都在其中教導民眾（若18:20）。我們在諸聖宗徒的事工中發現了同樣的意義。保祿與巴爾納伯兩位宗徒來到安提約基雅，「在那教會中共同工作，教導了許多人」（宗11:26）。同樣，保祿也提到了同樣的意思，他說：「猶如在聖徒的眾教會內，婦女在集會中應當緘默。」（格前14:34）在這段話裡，教會一詞的意義是顯而易見的，它表明教會是公共敬拜的聚會地方。
詢問者：在聖經中，還有其它多少名稱用於教會？
克羅帕長老：它被稱作：天主的莊田（格前3:9），基督的淨配（格後11:2），聖者的集會（詠149:1），義人的集會（詠110:1），首生者的集會（希12:23），基督的獨一羊棧（若10:16），金燈臺（默1:20），天主之城（詠86:2），生活天主的城（默21:2），真理的柱石和基礎（弟前3:15），聖者的聚會（詠88:5），基督的身體（弗1:22,23），天主的建築物（格前3:9），光耀的教會（弗5:27），羔羊的新娘（默19:7），上天下地的一切家族（弗3:15），雅各伯天主的殿（依2:2-3），基督的家（希3:6），新耶路撒冷（默3:12），等等。
詢問者：我們基督徒所有的是哪個教會？
克羅帕長老：基督的教會是獨一的，因為她是由獨一的救主所建立的（瑪16:8）。她的元首只有一個，即耶穌基督，她是基督的淨配（弗5:27），是天主與基督的家（希3:6），是基督的獨一身體（羅12:5），是獨一無二的羊棧（若10:16）。她被稱作神聖的，因為她的元首是神聖的，聖神就居住在她內。
詢問者：如果在教會裡有罪人，它怎麼可能是神聖的呢？
克羅帕長老：罪人並不會玷污教會的神聖性。她的使命恰恰是：將聖化擴展到罪人身上。所有人都是罪人，沒有一個人可以說他是沒有罪的。（雅3:2）一些異端宣稱他們的團體所聚集的唯有聖者。然而，他們的想法是錯誤的，因為即便是特選之器保祿宗徒本人也說他是罪人中的魁首。（弟前1:15）救主將自己的教會比作長有麥子與莠子的田地（瑪13:24-30），捕獲好魚與壞魚的網。（瑪13:47-50）聖保祿說，教會就是在其中能找到作貴重之用與卑賤之用的器皿的家。（弟後2:20）救主來，不是為召叫義人，而是為召叫罪人悔改，因為「不是健康的人須要醫生，而是有病的人」（瑪9:12）。
詢問者：為什麼正教徒說他們的教會是「大公的」，「傳自宗徒的」？
克羅帕長老：我們用「大公」這個詞可以表明：教會的目標就是傳遍整個世界，包含有各個地方、各個時代的所有基督徒。這由基督以下的命令所肯定：「所以你們要去使萬民成為門徒，因父及子及聖神之名給他們授洗……」（瑪28:19）並且，由於教會的整個教導就是不被歪曲的真理，因此教會被稱為大公的，這真理是由基督傳授給宗徒們的，並藉由宗徒傳給了世人。相反，異端只擁有部份的真理。正教不僅是正信，也是完全的信仰──為此緣故，它也被理解為是公會議的。教會被稱作「傳自宗徒的」，因為基督藉由宗徒建立了教會，宗徒命令並組織了教會。基督的教導藉著宗徒而毫無摻假地保存了下來。聖神的恩賜居於宗徒身上，因著宗徒恩寵與傳承的保證與連貫性，聖神的恩賜被保存於教會之中，直到今日。我們還說教會是傳自宗徒的，因為基督──屋角基石──將教會建立在宗徒的屬靈基礎之上。教會按宗徒所指導的，活出了在基督內的生活，宗徒就是救主所說話語的最佳經師。
詢問者：當我們正教徒說我們有兩個教會，一個是在天上的得勝教會，一個是在地上的戰鬥中的教會，我們這樣說的意思是什麼？
克羅帕長老：我們並不是說我們有兩個教會，我們只有一個教會。然而，我們卻發現它存在於兩個領域之中：生者的可見領域與亡者的不可見領域。可見的也被稱作戰鬥中的教會，因為其成員仍要與邪惡仇敵的權勢做鬥爭。不可見的也被稱作凱旋或得勝的教會，因為其成員已戰勝了仇敵的權勢，與眾天使一起上升至天上的世界。因此，我們的教會只有一個，它既包括在世上的生者，也包括那些已安息進入天堂的亡者，他們正在光榮天主，並為了整個世界的救恩而向祂祈求。