上海的聖伊望主教講道選
死後的生命
當我們的親朋好友去世後，我們會感到無比的悲痛，沒有什麼能安慰我們。假如我們的生命就這樣隨著死亡而終結，那麼，它將毫無意義可言。如果是這樣的話，德行與善功還有什麼益處呢？那麼，如果有人說：「讓我們吃喝玩樂吧，因為明天我們將死去。」這豈不是正確的人生態度嗎？我們塵世的生活是來世生活的預備。我們的死亡宣告這一預備階段的結束。「就如規定人隻死一次，這以後就是審判。」（致希伯來人書9:27）之後，人拋下他所有塵世的掛慮，肉身腐朽敗壞了，這是為了在復活時肉身能獲得更新。甚至在死前，人就能看到一些靈界的事物。當即將離世的人仍能看到他身邊的人，並且還能與他們交談時，他們就會看到一些他人無法看到景象。
當靈魂離開身體後，會發現自己與其他的靈體在一起，這些靈體有善有惡。通常，靈魂傾向於那些在靈性上與他相似的靈體。假如他身前受到某些靈體的影響，在他離開肉體之後，他仍將依賴於這些靈體，即使與這些靈體相遇會給他帶來不快，他仍將受他們的影響。
在人死後的最初兩天裡，靈魂獲得了暫時的自由，他能前往這個世上他想要去的任何地方，但是在第三天，他將啟程前往另一個世界。
在這第三天，他將穿越魔鬼所在的領域，這些魔鬼將擋住他的去路，以他們曾經試探他的種種罪惡控告他。根據上帝給人的不同私下啟示，這些魔鬼共設置了二十道被稱為「稅關」的障礙。在每個「稅關」前，都要審查人生前是否犯有某種類型的罪惡。就這樣，人的靈魂必須一道一道地通過這些「稅關」。靈魂只有順利地通過所有這二十道「稅關」才能繼續前進而不立即被投入地獄之中。聖母生前預見到這些魔鬼以及他們的「稅關」是如何的可怕，為此，當總領天神加俾厄爾前來報告她即將離世時，她祈求她的聖子解救她脫免這些魔鬼的掌握。主耶穌基督俯允了她的祈禱，親自從天降臨，顯現於聖母，迎接他至潔之母的靈魂，引領她進入天國。對於離開此世的靈魂，死後的第三天實在是個可怕的日子，為此緣故，他必須親自為此獻上特別的祈禱。
之後，當靈魂順利地通過所有這些「稅關」，俯伏在天主的台前，有三十七天的時間，他往返於天國和地獄之間，不知道他應居於何處。到了第四十天，天主給他規定了一個地方，他將待在那裡直到復活之日。（過了這四十天，）一些靈魂發現自己處於預嚐到永恆的喜樂與蒙福的狀態之下，而另一些靈魂則為了即將在最後審判時受到完全而永恆的刑罰而恐懼戰驚。直到此時，靈魂所處的狀態仍有可能改變，特別是通過為他們奉獻聖體血。通過其它的祈禱誦經也能改善他們的處境。從下面的事例中，我們可以看到在聖禮儀中紀念亡者有多麼重要：在1896年尋獲赫爾尼格夫總主教聖德奧多西的聖髑時，一位修士司祭（即於1916年去世的基輔洞窟修道院的格羅瑟耶夫斯基精舍的著名長老聖阿萊克西）裝殮聖人的聖髑，他因勞累而坐在聖人的聖髑邊上稍事休息，他睡著了，在夢中他看見聖人站在他面前，對他說：「謝謝你為我而勞累。我請求你，在你舉行聖禮儀時，請紀念我們的父母。」之後，聖人將他父母的名字告訴了這位修士司祭。「聖人啊，您怎麼讓我為您的父母祈禱呢？您自己不是正侍立於天上至高者的寶座前，為世人祈求天主的仁慈嗎？」修士司祭問道。「是的，的確如此。」聖德奧多西回答道，「但是，在聖禮儀中奉獻的祈禱比我的祈禱更加有力。」
舉行追思亡者的禮儀，在家中為亡者祈禱，為紀念他們而施行善功（諸如施捨窮人或給教會捐款），這些為亡者都極有益處。但是，在聖禮儀中紀念亡者為他們具有特別的利益。許多亡者顯現給人，還有另一些事情的發生都肯定了紀念亡者對他們是有件益處的事。有許多人帶著懺悔之心死去，但生前卻來不及表達他們的懺悔之意，通過我們對他們的紀念，他們死後解脫了所受的痛苦，獲得了安息。教會不斷地為亡者的安息祈禱，在聖神降臨節晚禱的跪禱祝文中，甚至還有一段專門為「那些在地獄中的靈魂」祈禱的祝文。
我們中間若是有人想要向亡者表示自己的關愛，給予他們實際的幫助的話，就應該盡量為他們多多祈禱，特別是在事奉聖禮中紀念他們。在聖禮儀中，當司祭（或輔祭）將聖盤上代表生者死者的那一份聖餅放入主的聖血中時，他會誦念這樣的禱文：「主，以你的聖血滌除此處所紀念的、你的眾僕役的罪過，因聖母和你諸聖的代禱。阿們。」我們除了為他們祈禱，在聖禮儀中紀念他們之外，再也不能為他們做更大更好的事來幫助他們了。這一切正是他們所需要的，在他們的靈魂離開肉身進入永恆的居所的這四十天的時間裡，他們尤其需要我們為他們祈禱。那時，他們的肉身已經毫無知覺了：他們再也看不到聚在一起的他們的至親好友，再也聞不到花兒的芬芳，也聽不到殯葬禮儀中為他們誦念的悼詞。但是靈魂卻能感覺到他們為他所奉獻的祈禱，並對那些為他們祈禱的人滿懷感恩之情，在靈性上與這些人緊密相連。
亡者的至親好友啊！你們應盡力幫助他們。你們不要將錢花費在裝飾他們的棺柩和墳墓上，你們應幫助那些需要你們幫助的靈魂。為了紀念你們已故的至親好友，在各地的教堂里為他們奉獻祈禱。向亡者的靈魂表達你們的仁慈，關心他們的靈魂。同樣的這條道路擺在我們眾人面前，當我們死後，我們會多麼希望有人能在祈禱中紀念我們啊！就讓我們以仁慈對待亡者吧！
若有人去世了，我們應該立即通知神父，這樣神父就可以為亡者誦念「為靈魂離世的禱文」了，教會規定要為所有已故教友誦念這篇禱文。如果可能，你們應在教堂里為他舉行殯葬禮儀，應為他不斷地誦念聖詠集直到他被下葬為止。殯葬禮儀不必有盛大的排場，要緊的是必須完整而不加刪簡地舉行殯葬禮。在這時候不應只考慮你自己的事，以圖方便，你應為亡者考慮，你將來也要永遠地與他們在一起。假如同一時間在同一個教堂裡有幾個信友去世了，假如神父建議為這些亡者共同舉行一次殯葬禮儀，你不要反對。如果一個一個地為每個亡者舉行一次殯葬禮儀，由於缺少時間與精力，不得不把每次殯葬禮儀加以刪簡，與其這樣，不如將這些亡者的殯葬禮儀合併在一起同時舉行，這樣，聚在一起的親朋好友可以更熱忱地為亡者祈禱。因為對亡者而言，殯葬禮儀中所念的每一句禱文，就好比一滴甘露對一個乾渴的人那樣的寶貴。你們要立刻安排好連續四十天在聖禮儀中紀念亡者的事宜。也就是說，在亡者去世後的四十天時間裡每天在事奉聖禮中紀念他。通常，如果他所在的教堂每天都舉行事奉聖禮的話，應為舉行殯葬禮儀的亡者獻祭四十天或更長時間。如果所在教堂並非每天都舉行聖禮儀的話，那麼亡者的親屬應在那些每天舉行聖禮儀的教堂裡請神父為亡者連續四十天獻祭。同樣，布施給修道院（比如耶路撒冷修道院，在那裡修士們每天不斷地在聖所里為亡者祈禱）也是很好的一件事。四十天的祈禱必須從亡者去世的那一天算起，在這段時間裡，亡者的靈魂特別需要我們以祈禱幫助他們，因此，人應在附近每天舉行禮儀的教堂裡紀念他們。
讓我們關心那些先我們離開此世而進入另一世界的人吧！盡我們所能地為他們做些事吧！我們要記得：「慈憫的人是有福的，因為他們要受憐憫。」