一七、祈禱與生活
宗徒命令：「凡呼號主名的人，應遠離邪惡。」（弟後2:19）這條命令適用於所有基督徒，但特別適用於那些打算因主耶穌之名不間斷地實踐祈禱的人。耶穌的至潔之名不能忍受居於不潔之中。它要求將所有不潔從靈魂的器皿中驅逐出去。它按器皿的純潔程度進入器皿，並立即開始在其中起作用，影響進一步淨化，人的努力並不足以使人達致這種進一步的淨化，如果器皿要成為堪當存放屬靈寶藏的容器，成為至聖聖名的聖所，就必須達致淨化。
讓我們避免過度飲食，甚至避免飽足。讓我們制定適度、持續節制飲食的規則。讓我們拒絕美味食物和飲料的享受。讓我們充分睡眠，但不要過度。讓我們放棄閑談、大笑、玩笑、嘲諷。讓我們停止不必要的拜訪和以愛的名義在我們的房間裡接待弟兄，在愛的名義下掩蓋了閑談和毀滅靈魂的工作。讓我們放棄白日夢和由於我們的不信、不謹慎的擔憂，以及由於虛榮、怨恨、忿怒和我們的其他情慾而產生的徒勞思想。讓我們以絕對的信心完全依靠主，並以不斷向主耶穌祈禱取代我們眾多的思想和空虛的夢想。如果我們仍然被敵人包圍，讓我們向萬王之王大哭哀悼，就像那些受到冤曲和迫害的人從人群中哭喊一樣。如果我們被允許進入國王的內室，讓我們向祂哀訴，並以最大的安靜和謙卑，發自我們靈魂最深處地祈求祂的憐憫。這樣的祈禱特別有力。它是完全屬靈的，直接在國王的耳邊，向祂的心發出傾訴。
耶穌禱文取得成功的不可或缺的必要條件是遵守祂的誡命。主對門徒說：「你們應存在我的愛內。」（若15:9）存在對主的愛內是什麼意思？這意味著不斷地記念祂，不斷地與祂在靈裡合一。前者沒有後者是死的，甚至不能存在。「如果你們遵守我的命令，便存在我的愛內。」（若15:10）如果我們不斷遵守主的誡命，那麼，我們的神魂就會與祂合一。如果我們在靈裡與祂合一，我們就會以我們的整個存在渴望祂，不斷記念祂。用主耶穌的誡命來指導你的行為、你所有的行事，以祂的誡命指導你的言語，以祂的誡命指導你的思想和情感，你就會認識耶穌的德能。當你藉著天主恩寵的行動在自己內感受到這些德能，並通過這些感受獲得對它們的經驗性認識時，你就會被不朽的甘飴所吸引，這種甘飴不是屬於這個世界或這個時代的，而是一種溫柔、強大的甘飴，它毀滅了內心對所有塵世享受和快樂的貪愛。受耶穌德能的吸引，你就會愛祂，渴望祂完全居於你內。沒有祂，你會認為自己正在喪亡和失落。那時，你就會，出於完全的確信，以你的整個靈魂，不斷呼喊：「主耶穌基督，天主子，可憐我罪人。」耶穌禱文會取代你所有的其他祈禱。而所有這些祈禱──它們能包含並表達出什麼比耶穌赦免罪人更全面的思想嗎？
將你的生活目標定為在每種情況下，無論看起來是重要的，或是微不足道的，都要遵行耶穌的旨意。試著只做取悅於耶穌的事，你的一切行為都會是同樣相稱於天國的。要愛耶穌的旨意勝過你肉體的慾望，勝過你的安逸和舒適，勝過生命，勝過你的靈魂。儘可能多地閱讀福音，從中學習你的主救主的旨意。不要輕視福音的最小特徵，不要輕視最小的誡命，無論它看起來多麼不重要。檢查並克制你自己的所有行動，不僅是有罪的行動，而且是那些屬於墮落人性的、看上去是善的行動，這些行動在異教徒和異端中經常非常發達，他們與福音的德行相距甚遠，就如「東離西有多麼遠」（詠102:12）。讓你的老我在你內保持沉默！惟獨讓耶穌藉著祂的至聖誡命，以及由這些誡命產生的思想和感受，在你內行動。如果你以這種方式生活，耶穌禱文一定會在你內開出花朵，無論你居住在最深的孤獨中，還是團體的喧囂中，因為這一祈禱居所與安息的地方就是心靈，它因認識、體驗並遵行「天主的良善、祂所喜悅之事以及祂成全的旨意」而得到更新（羅12:2）。按照福音誡命而生活是靈性進步的唯一真實源泉，任何真心渴望成功的人都可以獲得，無論他被天主不可思議的旨意置於何種外在環境中。
耶穌禱文的修習本質上要求我們自己不間斷地保持警醒。聖塞拉芬說：「在此，需要虔敬的看顧，因為『汪洋大海（即必須藉著關注來淨化的內心及其思想和慾望）一望無際，其中水族不可勝數，大小生物浮游不息（即許多虛榮、錯誤而又不潔的思想，邪惡之靈的後代）。』（詠103:25）」我們必須不斷地守護自己，以防止罪惡潛入並毀壞我們的靈魂。但這還不夠。我們必須不斷查驗我們的思想和心靈，以確保它們存留於耶穌的旨意中，遵行祂的神聖命令，否則肉慾的智慧可能會壓倒屬靈的智慧，或者我們可能會進入某種興奮或血氣沸騰的狀態。我們必須盡可能不斷致死我們的肉體，使之處於一種溫和的冷靜狀態。當這種溫和的冷靜感出現時，就會更清晰地看到天主的旨意，並更自由地承行祂的旨意。當更清晰地看到天主的旨意時，修行者對天主公義的飢渴就會以特殊的力量，因深刻認識自己的貧窮而被喚醒，他們哭泣著，努力以最專注、最恭敬的祈禱，在自己內發現那一公義。帕伊西•韋利奇科夫斯基說：「這一神聖的祈禱是所有修道工作中最高的一種，按教父所說，它是成全的巔峰，德行的源泉，是心靈深處最微妙而又不可見的活動，因此，相應地，看不見的敵人設置了各種欺騙和幻想的微妙陷阱，人類的心智幾乎無法理解它們。」
除了那已經奠定的基石──我們的主耶穌、神人基督之外，不可能再為因耶穌之名所作的祈禱奠定另一個基礎。祂不可思議地以有限的人性遮蔽了無限的天主性，並從有限的人性中展示了無限的天主的行動。由於我們的幼稚，諸聖教父教導某些輔助方法，如上所述，以使我們更容易訓練自己進行耶穌禱文。這些輔助方法僅僅只是一種輔助，沒有特殊的重要性。我們不應該過分關注它們，也不應該過分重視它們。耶穌禱文的所有力量、所有行動和效果都是由於耶穌可愛而又大能的名號，「在天下人間，沒有賜下別的名字，使我們賴以得救」（宗4:12）。為了能夠在我們內發現這種行動，我們必須受福音誡命的培養，正如主所說的：「不是凡向我說『主啊！主啊！』的人，就能進入天國──無論是在我們死後等待著我們的天國，還是我們在塵世生活中所發現的天國──而是那承行我在天之父旨意的人，才能進天國。」（瑪7:21）
訓練有素的人不需要外在的輔助。在喧囂的人群中，他們保持沉默。所有阻礙靈性進步的障礙都在我們內──只在我們內！如果外界有什麼東西是障礙，它只是揭示並暴露出我們意志的軟弱、我們的虛偽、我們被罪惡所敗壞。如果我們能像所應該的那樣生活，就不需要任何外在的輔助。我們的生活鬆懈，我們的意志善變，我們的決心微不足道。因此，我們需要外在的輔助，就像那些有腿部疾病的人需要拐杖一樣。心地仁慈的教父們，看到我想修習耶穌禱文，並進一步看到我關注世界，世界通過我的感官對我產生強大的影響，因此，他們建議我去黑暗的獨居小室祈禱，這樣我的感官就可以變得不活躍，我與世界的聯繫可以被切斷，我可以更容易地沉浸於我們的內心之中。他們建議我在修習耶穌禱文時坐在低矮的凳子上，這樣我就可以保持乞丐乞討的姿勢，更容易感受到我靈魂的貧窮。當我參加神聖禮儀時，在參加禮儀期間誦唸耶穌禱文時，教父們建議我閉上眼睛以免分心。那是因為我的視覺對物質很敏感，我一旦睜開眼睛，就會立即開始在我的腦海中接收我所看到的物體的印象，它們會把我從祈禱中拉開。還有許多其他外在的輔助方法，它們由祈禱者所發現，在精神活動中提供物質幫助。可以有效地使用這些輔助方法，但在使用它們時，我們必須考慮到每個人精神和身體的需要。對一個修行者非常有用的機械性輔助，可能對另一個人是無用的，甚至是有害的。訓練有素的人拒絕物質幫助，就像一個治癒了跛足的人扔掉拐杖一樣，就像一個長到一定年齡的孩子拒絕穿嬰兒服一樣，就像從一棟完工的房子裡拆除腳手架一樣。
對所有人，對每一個人而言，因主耶穌之名開始祈禱訓練，藉著口頭誦唸耶穌禱文，將思想封閉在禱文的詞句中，這是非常有用的。將思想封閉在禱文的詞句中，意味著嚴格關注在禱文的詞句上，若沒有關注在詞句上，祈禱就像沒有靈魂的肉體一樣。論到將我們專注的口禱轉化為內心與和靈魂的心靈祈禱，讓我們將此事交給我們的主耶穌。當祂看到我們因踐行福音誡命而得到些許的淨化、教育、成熟，哪怕只是做好了些許準備時，就必定會這樣做。謹慎的父母是不會把鋒利的刀劍給他年幼的兒子的。孩子還不能用刀劍對抗敵人；他會玩耍危險的刀劍，輕易就用它刺傷自己。孩子靈性成長的程度，尚不適於領受屬靈的恩賜。他不會用它們來光榮天主，不會用它們來造福自己和近人，也不會用它們來戰勝看不見的敵人；相反，他會用它們來打擊自己，會變得自負，充滿致命的驕傲，充滿對近人的毀滅性輕視。即使我們沒有屬靈恩賜，充滿了令人厭惡的情慾，我們也以自己為傲，自吹自擂，不斷譴責、羞辱在各方面都比我們優秀的近人！如果我們受到託付擁有一些屬靈的財富，一些將擁有者與他的弟兄區別開來並證明他是天主特選之器的屬靈恩賜，會發生什麼事呢？這為我們不會成為可怕的屬靈災難的原因嗎？
讓我們趕緊在謙卑中完善自己，謙卑是一種特別蒙福的心靈狀態，作為踐行福音誡命的結果而出現在心中。謙卑就是那唯一的祭壇，按屬靈法律，我們被允許在上面奉獻祈禱之祭，而所獻上的祈禱之祭上升到天主臺前，出現在祂的慈顏之前。謙卑是那唯一的容器，天主親手將恩寵的賜予放入其中。
讓我們修習耶穌禱文，不是為了獲得回報，而只是出於簡單純潔的意圖，以懺悔為目標，懷著對天主的信仰，完全順服於天主的旨意，懷著對祂的神聖旨意所具有的智慧、良善和全能的盼望和信賴。在選擇機械性的輔助方法時，我們要盡可能的小心謹慎，不要被無聊的好奇心或不負責任的熱情所左右，這些熱情被缺乏經驗的人認為是德行，但諸聖教父卻稱之為驕傲的魯莽、瘋狂的衝動。讓我們最好求助於最簡單和最謙卑的輔助方法，因為它們是最安全的。我們要重申：所有的機械性輔助都必須被視為僅僅只是一種輔助方法，由於我們的軟弱而對我們有用。我們不要將我們的希望寄託在它們或我們祈禱的量上，以免我們被剝奪對主的希望，並證明我們本質上將我們的信任寄託在我們自己或某種虛榮或物質的事物上。
讓我們不要尋求快樂或神視。我們是罪人，由於我們的舊人而不配獲得屬靈的快樂和神視。讓我們藉著專注的祈禱，將我們心靈的目光轉向自己，以便我們可以在自己內發現我們的罪惡。當我們發現它時，讓我們在精神上與癩病人、瞎子、聾子、瘸子、癱瘓者與被鬼所附的人一起，侍立在我們的主耶穌基督臺前；讓我們因我們的神貧，由因我們的罪惡而破碎的心靈開始向祂祈禱。願這個呼聲成為無限豐富的。所有冗長的話語和各種詞句都無法表達它。由於它的豐富和不可表達，而成了持續不斷的，被濃縮為簡短而有意義的禱文：主耶穌基督，天主子，可憐我罪人。阿們。
返回「《論耶穌禱文》總目」