一〇、聖尼爾•索爾斯基的教導
聖尼爾規定要保持心靈的寧靜，他不僅不允許人思想任何虛妄或罪惡的事情，而且還禁止人思想那些看似有益的事情，甚至是屬靈之事。他命令人們不要專注於任何事情，而要不斷凝視自己的內心深處，誦念：「主耶穌基督，天主子，可憐我罪人。」可以站著、坐著或躺著祈禱。身體強壯的人可以站著祈禱，也可以坐著祈禱。身體虛弱的人甚至可以躺著祈禱，因為在這種祈禱中，最重要的不是身體的努力，而是精神的努力。身體應該保持能讓精神完全自由、可以適當行動的姿勢。必須牢記，我們在這裡所說的是修士的祈禱，他們通過充分的身體勞作，已將肉體的衝動降至適當的程度，並由於其熟練的程度，已由身體的勞作轉為屬靈的勞作。
聖尼爾命令人將意念封閉在心裡（守意於心），儘量控制呼吸，不要頻繁吸氣。也就是說，呼吸必須非常緩慢。總之，必須克制血肉的一切騷動，肉體和靈魂都必須保持安寧的姿勢，處於平靜、恭敬和敬畏天主的狀態。沒有這些，靈性的行動就無法在我們身上顯現。當所有血氣的攪動和肉體的衝動都減弱時，靈性的行動才會顯現。經驗很快就會教導我們，控制呼吸（即不頻繁地輕柔吸氣）能極大地幫助我們進入寧靜的狀態，使思想不再飄忽不定。
尼爾說：「有許多聖德的行為，但它們都是特殊的。但心禱是一切祝福之源。它澆灌靈魂，如同澆灌花園一樣。這一活動即在於在心中守護心靈，拋開一切雜念，對於那些沒有受過這方面訓練的人來說，這是極其困難的。不僅對初學者，甚至對那些已經努力了很長時間，但還沒有從恩寵的作用中領受或保持祈禱的甘飴的人來說，都是困難的。經驗告訴我們，對於軟弱的人來說，這項工作似乎非常乏味和又艱難。但當一個人得到了恩寵，他就會在恩寵的安慰下，毫無困難地懷著愛祈禱。當祈禱產生效果時，它就會吸引人的心靈，使其充滿喜樂，並將其從分心之事中解救出來。」（《修道規章》，2，第56頁）
為了學習聖尼爾•索爾斯基提出的方法，最好將它與天梯聖若望的方法結合起來，並非常從容地祈禱。在闡述他的方法時，聖尼爾提到了教會的許多教父，尤其是西奈的聖額我略。
西奈的聖額我略的著作雖然具有完全的屬靈價值，但卻不如聖尼爾•索爾斯基的著作那樣通俗易懂、清晰明瞭。原因在於論述的方式，以及當時關於各種主題的思想對我們來說較為遙遠，尤其是寫書的人和為其寫書的人的屬靈境界。西奈的聖額我略提出的祈禱方法與尼爾提出的祈禱方法幾乎相同，尼爾通過閱讀和研究西奈的聖額我略的書籍，並通過他在東方參訪時與西奈的聖額我略的弟子進行的口頭交談，借鑒了他的祈禱學說。
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