聖母生平（一）：誕生與孩童時期
我們的真福教父，哲學家及宣信者瑪克西穆所著之
我們至聖、不朽而又至福之后，
天主之母，終身童貞瑪利亞的
稱頌、榮耀與讚美
她無玷而蒙福的一生，從誕生至升天
上主，求祢垂憐！
一
列國萬邦，請聽這話，大地的居民，請留心細聽！（參閱依34:1）所有信徒，請來吧，所有熱愛天主的人，請齊集一處；地上的君王與萬民，王侯官員，男女老少，一切語言，所有靈魂，讓我們讚美、歌頌並光榮至聖、無玷而又至福的天主之母，終身童貞瑪利亞，
比革魯賓和塞拉芬更崇高的君王寶座，
我們的天主基督之母，
天主的聖城，論到她，人們曾述說了光榮之事，（參閱詠86:3）
在萬世之前，因天主無可言喻的預定，而被揀選者，
聖神的殿宇，
活水的泉源，
生命樹的樂園，
流出不朽飲料而又不斷生長的葡萄樹，
活水的江河，
容納不可容納者的約櫃，
盛有不朽瑪納的金罐（參閱希9:4），
未經播種就發出生命的麥苗的山谷，
充滿恩寵馨香的童貞之花，
具有屬神之美的百合花，
誕生除免世罪的天主羔羊的童貞女與母親，
比上天所有大能天使更崇高的我們救恩的寶庫。
接受了福音宣講的萬國，請舉起你們的手，以喜樂之聲、甜美之言、可愛之音高聲歌頌她，因為我們的救恩從她而出，光榮並讚頌她是人類的每一唇舌與國家的責任。怎麼會這樣呢？因為理當如此，當萬有的天主與創造者想要進到人類中間時，發現這位真福而又全然應受讚美者是堪當的，她的產業使她變得神聖美麗，「君王戀慕你的美艷雅麗」（詠44:12），祂看到居住在她內是合宜的。因此，現在我們希望為撰寫這一對她的讚頌而做好準備，為了光榮並讚頌她，讓我們接受相稱的唇舌以及足夠雄辯的思想。但是，在人類中，沒有一個人能夠相稱而又合宜地讚美並光榮神聖的天主之母，即便聚集無數唇舌，即便人類萬國齊集一堂，他們也不配讚頌並光榮她。儘管如此，即便我們不可能堪當完成這一光榮她的偉大任務，我們仍能按我們能力所及，表現出我們的熱忱，讚美歌頌天主之母──我們的希望與庇護。因為就如她的愛子與天主並不指望任何人擁有最高的能力，因此祂的至聖母親也會仁慈地接受這一按我們軟弱的能力所獻的讚頌之祭，因為這適合於她的甘飴。
二
那麼，就讓我們藉著至聖天主之母的恩惠與幫助，講述她出生在哪裏，她的父母是誰，她是如何被撫養長大的，她的無玷行為是如何的，從她出生直到她升天，她受到了如何大的讚頌，因為她的恩惠與幫助給予我們足夠的能力，使我們能開口講說。儘管如此，如果我們按照我們的能力講論有關她的君王與聖子的事情，那不會是不恰當的，因為一切榮耀與讚頌都歸於祂，因為祂的無玷之母的真福與光榮都是源於祂，也是藉著祂賜予她的。現在，我們所要講述、使之為人所知的一切，都是值得信賴而又真實可信的，它們都取自虔誠者的集會所做的見證：首先是神聖的聖史與宗徒；之後是神聖而又極其熱心的教父，他們的話語充滿智慧，都是藉著聖神的恩寵而寫下的，他們所做的工作都是優美而有效力的。這些人是：顯靈跡者新凱撒利亞的額我略，阿勒約帕哥的狄約尼削，以及其他在德行上相似他們的人。如果我們講說了一些記載在次經上的事，這些都是可靠無誤的，它們都為上述教父所接受，並為他們所證實。因為尼撒的真福額我略這樣說：「我在次經中讀到，至聖童貞瑪利亞的父親以遵守法律及慈善待人而聞名。」（聖誕節講道）
三
他名叫約雅敬，出自先知聖王達味的家族，他的妻子名叫亞納。他直到老年之時仍膝下沒有兒女，因為他的妻子是荒胎的。按照梅瑟的法律，給予生兒育女的婦人的尊敬，並沒有給予沒有生育兒女的婦人。約雅敬與亞納在行事與言語上都受到人們的尊敬，因為人都知道他們出自猶大支派，達味的家族，王室的傳人。猶大支派與肋未支派最終將要結合；也就是說，君王的支派要與司祭的支派融合在一起，因經上論約雅敬與若瑟──神聖的童貞女就是被許配給他的──就是這樣寫的。雖然，按照較近的一方而言，他蒙召出自達味的家族與支派，儘管如此，雙方卻結合為一了，一方是按本性，出自達味支派，另一方則是按法律，出自肋未支派。因此，真福亞納也是出自這一支派的聽命分枝，她預言由他們的孩子所生的君王將是既是天主又是人的大司祭。由於梅瑟法律與無知之人的指責，不育令童貞女受人尊敬而又榮耀的父母非常痛苦，他們想要生一個孩子，不但除去他們自己所受的指責，也除去全世界所受的指責，引領它達至更高的光榮。於是，真福亞納，就如同第一位亞納──撒慕爾的母親那樣，前往聖殿，向萬物的創造者祈禱，求祂賜予她能生育子女，她要將天主所賜的孩子作為禮物獻給天主（參閱撒上1:1-11）。約雅敬也沒有無所事事，他也祈求天主解除他們無兒無女的束縛。
四
仁慈而極其慷慨的君王洞察義人的祈禱，祂給他們兩人傳報了喜訊。祂先告知正在聖殿裏站著祈禱的約雅敬。約雅敬聽到從天上發出一個聲音說：「你會接受一個孩子，她不但要成為你的光榮，也要成為整個世界的光榮。」祂也使滿含熱淚不停向天主祈禱的真福亞納知道了傳報給約雅敬的喜訊。當亞納正在園子裏向天主獻上祈禱與哀求時，這一消息由天主臨於她。天主的天使來到她那裏，說：「天主俯聽了你的祈禱，你將誕生喜樂之因，你要給她取名為瑪利亞，整個世界的救恩將要由她而出生。」天使傳報了這一喜訊後，亞納就懷了孕，萬民的光照者瑪利亞由荒胎的亞納出生了，因此，她的名字瑪利亞翻譯出來就是「光照者」的意思。於是，這個蒙福而又神聖的孩子的受人尊敬的父母大為喜悅，約雅敬預備了盛大的宴會，邀請了他的所有親戚前來，無論是博學的還是未受過教育的，他們全都歸榮耀於天主，是祂給他們行了如此偉大的奇事，使亞納在人前所受的指責轉變為最大的光榮。她是天主之門的門，是瑪利亞的生活與光榮事跡的開始。在此，我們理當藉著她的恩惠、代禱與幫助，將我們有關她的論述提升至崇高的奧跡與光榮，因為她是一切美善之事的原因與提供者。
五
當她過了哺乳期後──她要為了我們在我們的天主基督誕生後哺育祂──她三歲大時，她的真福父母將天主的聖殿帶到聖殿。他們按他們在她誕生前所許的願，將她獻給天主，他以相稱的榮耀而又尊榮的方式將她帶到了聖殿。許多童貞女走在她的前面，手持明燈，伴隨著她，就如同無玷童貞女的先祖，聖王達味先知在起初所預言的：「他們將童貞女引到君王面前，在他們後面，她的好友陪伴著她。」（詠44:15）因為先知在她被奉獻之前，就談論了伴隨著她前去的童貞女。我們不僅要把這一預言理解為是指著她們說的，也應把它理解為是指著後來所有追隨她的道路的守貞的靈魂說的，她稱這樣的人為她的好友。即便他們的友誼尚不圓滿，尚不完全相似她，聖人的靈魂仍因著她的聖子主基督的恩寵與美善而被稱作她的好友，因為萬有的君王與創造者並不以稱祂的弟兄為祂所喜悅的朋友為不恰當的。實際上，所有藉著純潔的生活使自己成為祂的朋友的義人的靈魂，因著她的代禱，都是堪當的，藉著恩寵，他們被帶到她的君王與聖子臺前，被領進至聖所，用聖保祿宗徒的話說，她的聖子為我們作為前驅進入了這至聖所（參閱希9:12），主的至聖母親也在所有人之前進入了天上的安息之所，隨後，其他聖人的靈魂都因她的代禱而進到那裏。
六
當然，我急切地想要描述為天主所裝飾的童貞女後來的事跡，但是，我的心靈卻不希望跳過真福先知達味所說的話語。因此，就讓我們回想稍前所引用的聖詠，讓我們領會榮耀的君王與先知論他的榮福王后與女兒──即天主之母時，所說的是何等的預言。因為他在第四十四篇聖詠中先講論了她的君王與兒子，就如他說，聖神給出了祂光榮的形像：祂的容貌英俊無比（參閱詠44:3-4），談吐溫雅（參閱詠44:3，原文按字面可譯為：他的口中發出恩惠），智慧洋溢，傅了喜樂的油（參閱詠44:8），祂帶著大能的武器與彎弓，腰佩利劍（參閱詠44:5-6），手握眷顧與大能的權杖（參閱詠44:7），這預示了祂降生成人的樣式，在這樣式內，祂確實召叫他們進入平安與正義，祂在一切事上都大獲全勝，祂凱旋得勝，永遠為王。儘管如此，先知在說完如此優美的有關我們的主耶穌基督的預言之後，立即也宣告了祂的神聖母親的裝束。一些人解釋說，這些話是在講論教會，儘管如此，根本沒有任何理由可以阻止我們將它們理解為是在講論神聖的天主之母。因為聖神所說的話不應只以一種方式來理解，而要以多種方式理解，因為它們是美好事物的寶庫。那些將這些話解釋為是在講論教會的教父說的很好，同樣，將這預言理解為是在講論神聖的天主之母，也是正確無誤的。
七
那麼，請看，他是如何不僅預言了她的獻堂，還預言了她其它的屬靈美善。「王后侍立在你的右邊。」（詠44:10）這預言了她的獻堂，以及她在至聖所裏祭臺右邊的位置，這地方確實被認為是在天主的右邊。之後，先知敘述了她聖德的裝飾，她是多麼的美麗，「她身穿由金絲織成的華麗衣服」，「佩帶著各種飾品」（詠44:10）。他說的所有這些，指的是她屬靈的裝飾：雖然他說「金絲織成」，儘管如此，這卻是在預言她炫麗的美德，這些美德中的任何一個都是優美壯觀的。但是，將它們彼此加在一起，結合在一起時，亦即當它們聚集在無玷童貞女的真福靈魂內時，它們無比的美麗就更大了。為此緣故，他說「她佩帶著各種飾品」，亦即完全按她的救主天主的旨意而有的善工與虔誠思想的飾品。就如同在雲彩中所顯現的天穹，在本體與名字上是一，但在顯現上卻是絢麗多彩的，同樣，無玷童貞女從幼年起就為各種無可言喻的聖德飾品所裝飾。隨著她年齡的成長，她聖德的飾品也日益增加。為此緣故，「君王戀慕你的美麗」（詠44:12），並居住在她內。
八
但是，接下來的話多麼美好而又恰當：「女兒！請聽，請側耳細聽。」（詠44:11）請聽先知因聖神所做的有關你以及你的父母的第一個宣告：他們的年邁荒胎，他們的祈禱與哀求，天主所傳報給他們的有關你出生的喜訊，你因著祂的恩寵出人意料而又神奇的出生。請看，現在你被奉獻於聖殿，你光榮地居住在聖殿之中，你在至聖所被神奇地養育長大，大司祭每年只進至聖所一次（參肋16）。請看你奇妙的受養育，更奇妙的是前來養育你者；你要側耳，使自己準備好接受天使的報喜，光榮的問安與天主聖言非經人道的受孕。你的思想不再與猶太人及你的父家在一起了。「忘卻你的本族和家庭！」（詠44:12）以及這個世界的一切，你要有新的思想與堅定的望德，因此，「君王戀慕你的美麗。」（詠44:12）你確實將要堪當被稱作祂的母親。但他更修飾了他的預言，預告她要出來，富足的人將向她祈求。「富足的人們要來尋求你的眷愛。」（詠44:13）人民中的許多達官顯貴為她被奉獻於聖殿之中而聚集在一起，如今，滿懷屬神美善的富足的人們也在聖神內懇求她，光榮她。
九
但是，為使人能將她的行事彼此做一比較，能看到在外在的尊榮中藏有更高更光榮的內在尊榮，為此緣故，他說：「君王女兒的所有光榮是在內裏。」（詠44:14）她的聖德不但揭示出她內在的富足，也揭示了聖神無法理解的恩寵，祂的豐盛與美麗是無可言喻的。為此緣故，作為這些聖德的統一性與多樣性的象徵，她接受了金穗。「她飾以金穗，身穿錦衣華服。」（詠44:14）因為當它們個別地分開顯明時，全都結合在衣服之上，而它們則是衣穗，居住在榮福童貞女身上的恩寵與聖德也是如此，它們如此眾多，全都是聖神賜予的，由聖神所準備。童貞聖母的獻堂就是這樣發生的，它遠不是我們軟弱的理智所能領會的，也不是我們結結巴巴的唇舌所能描述的。但是，她在聖殿裏的生活的性質是什麼？她的奇妙階梯是什麼？這一上天之梯提升我們，因為在她新而奇妙的獻堂之後，她之存在於聖殿之中就變得更加新而奇妙，她的食物也更加奇妙，她的心靈更加成長，因為她的食物來自天上，是由天使親手給予她的。她靈魂的操練與知識隨著她肉體的成長而增長，養育她的天使給她傳授了成全的教導。藉著聖三的恩寵，我還要說得更多。因此，她在身量與恩寵上漸漸增長，就如聖史論她的聖子所說的（路2:52），她身量上的成長符合她所獲得的食物，她屬靈操練上的成長符合天主恩寵所賜予他的教導以及總領天使的共同保護，因此，對於那注定要在她的胎中孕育的聖子的無法被包含的天主性，她所做的每一件事都是超越本性的，這是合宜的。
一〇
為此緣故，聖經上論及她的肉體形式與操練說，它們全都是神奇、應受讚美而又光榮的。因為她熱愛學習，是個優秀的學生：她擅長一切美好之事，精通聖經，充滿智慧，因為她將要成為聖言與天主智慧的母親。她言談聰慧，聲音悅耳，就如經上所說：「她一開口即傾吐智慧。」（箴31:25）因為撒羅滿的這些話也是指著她說的，還有下面這話：「剛毅和尊嚴是她的服飾。」（箴31:26）因著恩寵及由她所生出的德能，他身穿華麗的服飾。她身披大能，穿戴著由她降生成人的基督。她穿戴著錦衣華服，以大能為衣，下面的話也是在恰當地講論她：「在末後的時日，她要快樂。」（箴31:26）身為萬眾之后，她持有掌管萬物的權柄，從大地一極直到另一極，萬物都順服於她，都歸榮耀於她，因為她與她的聖子一起統治為王，特別要在末後的時日，那時這個轉瞬即逝的世界將要終結。她將要與她良善而甘飴的聖子一起以永無止盡而又奇妙莫測的方式統治為王。
一一
因此，依次記起這些話是有益而又合宜的。許多女兒獲得了屬靈或屬物質的財富，許多人獲得了能力。但是你卻在本性與知識上超越他們，你因著天主的恩寵與超性的誕生而超群出眾（參閱箴31:29）雖然這些聖經的見證使我們稍微推遲了一下對她生活的敘述，但是為了光榮她，並為使虔誠者獲益，我們仍提及了它們，這是有益而又合宜的。讓我們回到最初的敘述計劃上來吧，就如她在各方面都超越所有人，並比所有人都受到更大的光榮，同樣，她的生活方式與行事為人也是無與倫比的。她受到所有人的讚頌，充滿所有恩寵，我還要進一步說，她極其堪受一切恩寵，敏於思想與言詞，處於屬神默觀之中，完全除去了焦燥忿怒、傳播流言等惡習，在靈魂與身體上都是美麗的，在身量上達致成全，充滿了各種美善與善行。她以這種方式按本性是神聖的，真是一位童貞女，以致連絲毫會敗壞屬靈神聖的情慾也不曾臨於她身上。
一二
她的神聖靈魂比其他任何人都更充滿仁慈憐憫，這樣，她比其他任何人都更效法她仁慈憐憫的聖子，她擁有寧靜謙卑的心靈，滿有聖德，恩寵滿溢。的確，她在言語、行事與思想上，都被舉揚超越一切存在的事物之上，因為她要成為萬有的真君王的母親。為了我們，萬有之主成了貧窮的，祂「貶抑自己，聽命至死，且死在十字架上」（斐2:8）。因此，她，真福而榮耀的童貞女，按主所說的真福，在靈裏也是貧窮而又謙卑的（參閱瑪5:3）。她聽命於司祭，她是天主的可敬僕人，受到眾人的尊敬，因為她是天主恩寵的孩子，也是天使與人類的君王的母親。因此，當她長大後，天主的德能蔭庇她，以各種德行裝飾她的靈魂與肉體，「她飾以金穗，身穿錦衣華服。」（詠44:14）她以這樣的行為舉止，這樣的品格德行，被奉獻於天主的聖殿，她確實是屬神的奉獻，屬靈的預像，雄辯的表達，令魔鬼懼怕，為天使所想望──但是我還要說──對天使而言，她是神奇而可畏的，她是滿有德行，為父、子、聖神所揀選的。
一三
為此，真福達味與其他先知從一開始就宣告她是「天主的山，是多峰的山。上主要永久居住的聖山」（詠67:16-17），「天主的聖城，論到它，人們曾經說了許多光榮的事」（詠86:3），「神聖的約櫃，上主的安息之所」（詠131:8），「上主特別揀選的熙雍」（詠131:13），由盈千累萬大能的天使前導，極其輝煌壯麗的天主的寶座與車輦（參閱詠67:18），她是閉鎖的花園，生活的水泉（參閱歌4:12,15），是被封住的書（參閱依29:11），所有書卷都預言了它，在它內記載著不能被書寫下來的聖言，無始而又無終，她是有六十勇士環繞的君王的臥榻（參閱歌3:7），就是他聖經的預言話語，她是金燈臺，開出美麗花朵的君王的權杖，是存放屬神瑪納的罐子，生命食糧的餐桌，刻有真法律的石版，因著聖神的恩寵而四面包金的約櫃（參閱希9:2-4），裏面放著一切受造物都不能包容的征服者。因此，至福童貞女以如此的行為與品德令天主喜悅，她被奉獻於聖殿之中，她以人所無法理解的方式在身量與德行上成長。有誰能描述她的所作所為，她的祈禱呢？她以各種善工做為裝飾，她在很年小的年齡就表現出了這些，因為就如同她的所有作為都不是人所能理解的那樣，她的整個生活也被提升，超越了其本性，因為這相稱於她之成為萬物的王后、主的母親與萬有的君王，因為她為父所揀選，為聖神所預備，在她的胎中孕育了與聖父及聖神不可分的天主的獨生子與聖言，成了降生奧跡的原因，祂在人類中的居所。因此，就如我所說的，要完全描述出她在聖殿裏所度過的童年時期裏所做的一切光榮而虔誠的事跡，這是根本不可能的，但是，我仍要提及其中最大的，即她眾多使命與祈求的恩賜。
一四
不久之後，當她快要十二歲時，發生了一件事，它是她的即將接受天使報喜的前兆與預示。她以各種智慧與義德、守齋與祈禱、謙卑與寧靜、以對天主的敬畏與愛裝飾了自己。有一天夜裏，午夜時分，她站在聖所大門前的右邊，懷著一顆仁慈而聖潔的心，向天主祈禱懇求。就在那時，發生了一件聽起來十分偉大而又令人起敬起畏的事，看，聖殿裏發出一道大光，這光是如此光耀，與它相比，連太陽的光芒也變得暗淡了。她聽到從聖所中有聲音發出，說：「瑪利亞，我的兒子將由你誕生。」當真福瑪利亞聽到這聲音時，既不因她年青而感到恐懼害怕，也沒有因為歡喜過望而變得驕傲，她沒有將此事告訴任何人，也沒有改變她的行為或思想，但是她卻對這話感到很驚奇，這是恰如其份的。儘管如此，她卻將這一真正的偉大奧秘藏在心裏，這一奧秘在萬世萬代之前就已定下，連天使也不知道，直到她看到這天意注定的奧秘在她身上應驗，那時，基督君王由她誕生，祂通過在人類中的生活，完成了天主的救恩計劃，祂由死人中復活升天。
一五
在這以後，神聖的童貞女達到了更大的年齡，她十二歲了，按法律的規定，這是女子出嫁的年齡。儘管如此，司祭們卻不能因她已獻身於主而讓她出嫁，因為他們害怕將這個已奉獻給天主的人趕出聖殿，因為將一個已被交託給天主的人，將一個注定只應背負天主之軛的人，交在婚姻的軛下，這似乎是令人厭惡之事。但是梅瑟法律的規定也禁止一個已達到這一年齡的女子繼續留在聖殿裏。在司祭中間就此事考慮了許多，為能決定怎樣做最好。於是，天主將一個既合法又合宜的想法放在他們的心裏，既能滿全法律，也避免讓她結婚。他們決定將她許配給一個並不準備結婚、年紀老邁但卻又有著成全的德行的人，但卻不與他結婚，這樣他就會成為她的童貞的熱忱守護者。但這也是天主自上命定的屬神眷顧，就如同主及萬有的君王自己將祂天主性的「不可接近的光」（弟前6:16）隱藏在血肉之中，為使幽暗的王子不能認出祂來，同樣，祂母親的童貞也隱藏在許配與人的狀態之下，為使沒有人能知道祂將藉由誰、在什麼時候降生成人，祂就這樣藉著祂人性的樣式給那背逆的仇敵設下陷阱，因為那仇敵由依撒意亞與其他先知的話得知：祂將藉由一位童貞女進入世界。
一六
當司祭們這樣議定之後，卻不信任自己能選出這樣的一個虔誠的人，他們將一切都交付於天主的聖意，就如同梅瑟先前在有許多人競爭大司祭的職務時所做的。梅瑟將此事的評判權交給天主，他取了各支派的木杖，把它們放在約櫃裏，由它們，通過木杖開花，使天主的旨意為人所知（參閱戶17:8）。同樣，後來，伯多祿與其他的宗徒藉著祈禱與抽簽，找出了替補負賣基督者的位置的人。因此，那時，在偉大的匝加利亞──洗者若翰的父親，當時他擔任大司祭──的吩咐下，大司祭與司祭站著祈禱懇求天主。匝加利亞見證了至聖榮福童貞女的虔誠生活與世人無法理解的使命。當瑪利亞生活在聖殿裏時，匝加利亞是聖童貞的親戚，不但因為他由於君王與司祭支派的結合而與她同一支派，也因為他的妻子依撒伯爾，不僅因為在其它著作中說瑪利亞與依撒伯爾是姐妹，也由總領天使所說的話得到印證，就如神聖的福音書中所記載的：「看，妳的親戚依撒伯爾。」（路1:36）於是，就在那時，天主將一個想法放在了匝加利亞的腦海之中，他取了與神聖的童貞女有親戚關係的十二個年長而又可敬的長者的棍杖，把它們全都放在聖殿的至聖所裏。他本人與其他司祭一起含著熱淚站著祈禱懇求天主，他們祈求天主以一個奇跡表明誰適合接受童貞女。主給出了一個明顯的徵兆，若瑟的棍杖開花結果了，就如同先前亞郎的棍杖那樣，於是，按照天主的聖意與眾司祭的決議，若瑟由匝加利亞接受了無玷童貞女，作為她的守護與照顧者，成了超越所有人的理解的偉大而奇妙的奧跡的僕人。
一七
若瑟那時年逾古稀了，這樣就沒有人會對任何婚姻產生懷疑。他很貧窮，缺乏物質財富，這樣在他的家裏，那為了我們而成為貧窮的，為能以祂的天主性使我們富足的基督，在身量上得以成長。若瑟以做木匠活為生，在木匠手藝上，他比其他所有木匠都更有名，因為他將是真正的匠人──一切受造物的創造者與技師──的僕人。就如同在那時若瑟以他的手藝而聞名，他的德行、虔誠與善工亦然，在他的同齡人中，除了童貞女的父母外，他是最偉大的。還有什麼必要談論更多有關他的事呢？天主親自為他作證。他所在支派的所有人都為他作證。聖史瑪竇作證說：「若瑟是義人。」（瑪1:19）若瑟接受了神聖的童貞，把她從耶路撒冷與熙雍，帶到了加里肋亞，到了納匝肋城。看，這就如同這一榮耀奧跡的一個標記──天主聖言，萬有的君王與創造者，由不可見的至高耶路撒冷，從不可言喻的榮耀與君王寶座，來到我們這裏。
一八
儘管如此，就如他自己的預像那樣【譯者註：此處所說的預像指的是古聖祖雅各伯之子若瑟。】，若瑟將神聖的童貞瑪利亞帶回家，待她如同王后與他家的主人一樣，讓她照管自己的女兒。就如經上論古聖祖若瑟所說：「法郎立他為皇家的宰相，掌管一切皇產的侯王。」（詠104:21；參閱創41:40）因此，就如先知所說，這位若瑟也讓童貞瑪利亞做他家的所有成員的領導者、教師與管理者，讓她就如自己那樣地教導他們，好讓她能使自己的女兒變得明智。（參閱詠104:22）雖然他們比瑪利亞年齡更大，瑪利亞卻為聖神的恩寵所揀選。但由於這位真福而至聖者是一切德行的寶庫，她也擁有溫良與寧靜，特別是謙卑。她大部分時間都留在家裏，專務守齋克修，祈禱懇求天主。就在她離開聖殿後不多幾天，帳篷節與方舟靠岸的日子臨近了（參閱王上8；編下7；創8:4）。按希伯來人的月份序數，那是一年首月之後的第七個月。大司祭匝加利亞按常例進入至聖所上香，若翰誕生的消息被傳報給了他（參閱路1:8-23），因為燈臺理應先於光，黎明理應先於太陽，聲音理應先於言語（參閱瑪1:3；若1:1），朋友理應先於新郎（參閱若3:29），騎士理應先於君王。較小的奇事──荒胎婦人懷孕生子，理應先前更大的奇事──童貞女不經人道而懷孕，就如總領天使對此加以確認，說：「看，妳的親戚依撒伯爾，懷了男胎。」（路1:36）
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