奧普提納的聖奈克塔里長老

奈克塔里長老出生在一個貧窮的家庭，俗名尼各老•瓦西里奧維奇•吉洪諾夫。七歲時，他的父親就去世了。他母親從小就教他祈禱，鼓勵他讀書，他養成了喜愛讀書的習慣。當他十一歲時，他母親給他找了一份工作，他一直從事這一工作直到十七歲。十七歲時，他去見匝東斯克的聖提弘的一位神子──聖衣修女德奧克提察，向她請教有關結婚的事以及他應度怎樣的生活。德奧克提察修女對他說：「年青人，去奧普提納見伊拉里雍神父，他會告訴你該怎麼做。」1876年，他來到奧普提納找伊拉里雍神父，神父讓他去見盎博羅削長老。當他在長老的接待室裏等待長老接見時，尼各老發現一些人已在那裏等了兩星期了，為能與長老說話。當長老出來時，看到了尼各老，就立即帶他進去，與他談了兩個小時的話。從那天起，他就留在了精舍。

尼各老成了大阿納托利長老的神子，有時也接受盎博羅削長老的靈修指導。當他年青的時候，常很晚才睡眼朦朧地進堂參禮。弟兄們為此向盎博羅削長老抱怨，長老回答說：「你們只要等著尼克（尼各老的愛稱）醒來──你們的所有重擔都會除去！」

1887年，他接受剃度，成為正式修士，法名奈克塔里。1894年，他被祝聖為執事，1898年，他被祝聖為司鐸。在接受剃度之後，除了進堂參禮，他幾乎從未離開過他的房間。有時，他甚至會用藍色的紙，將窗戶遮擋起來。他經常說：「對修士而言，除了他的房間，只存在著兩個地方──教堂與墳墓。」

在這期間，他不但閱讀諸聖教父的著作與靈修著作，還閱讀科學、數學、歷史、地理與古典文學著作。在他飯後的休息時間裏，他要人高聲誦唸一些普西金的著作或寓言。他還學習各種語言──拉丁語與法語──他一直對藝術很感興趣。在這期間，他表現出治病與洞察人心的恩賜，但他常以玩笑及故做愚笨來隱藏這些恩賜。

1920年，精舍的長上去世了，奈克塔里長老被提陞為精舍的長上。1923年，在俄國革命後的六年裏，有超過兩千位主教、司鐸與修士被囚禁在索羅斯特斯基島。即便在這期間，前來看望長老的人的數目仍不斷增長。夏莫爾迪諾修女院關閉後，許多修女前來住在奧普提納的附近。但是，局勢變得越來越糟，1923年的聖枝主日，奧普提納修道院被關閉。長老被帶到當地監獄，在那裏受審，將要被處死。長老的一位虔誠的神子──一位老婦人寫信給當局，請求釋放長老，獲得了當局的準許。在長老的祝福下，這位老婦人將他帶到長老的另一個神子在農村的房子裏，不久之後，他定居在霍爾米什徹。

長老在霍爾米什徹的生活十分艱辛。人們發現了他所住的地方，就來向他求教，或是給他寫信。1928年4月，奈克塔里長老在患了一年重病之後，戴著阿德里安•里瑪倫科神父的神職領帶平安離世。後來，人們發現他的遺體沒有腐朽。