至聖聖母、終身童貞瑪利亞領報節

按羅馬古曆，今天是春分日，從今天開始，白晝的時間一天比一天長，黑夜的時間一天比一天短。教會在今天慶祝我們的主耶穌基督的降孕，義德之日降臨這個被蔭影籠罩的世界。祂將時間與歷史的運動反轉了過來，使降入死亡成了升向永不變更的永恆春天。

聖母領報節是所有其它主的慶節的根源與起始，我們每年總是在本日慶祝這個慶節，因為按照教會古老的傳統，天主是在福音月創造世界的，亞當就是在本日（福音月二十五日）聽從了魔鬼的誘惑而吃了禁果，因而被逐出樂園。因此，我們人性在今日得到醫治，就如同第二次受造一樣，這再恰當不過了。就如同在3月的時候，厄娃的背命使人類屈伏於死亡之下，在3月的時候，童貞瑪利亞的聽命拯救了人類，這也再恰當不過了。里昂的聖依肋內發展了這一在救贖計劃內的聯繫的學說，他這樣寫道：「就如同前一個厄娃受到一位天使的引誘，因著天使的話語而背命，遠離了天主，同樣，後一個厄娃（瑪利亞）受教於一位天使，她聽從了天使的話語，而懷孕了天主。前一位厄娃受到引誘而不聽命於天主，後一位厄娃使自己受教，而聽從了天主，就這樣，童貞瑪利亞成了童貞厄娃的辯護者。人類因一個童貞女而受制於死亡，因著另一位童貞女而獲得自由，一位童貞女的背命，因另一位童貞女的聽命而得以抵消。」

人墮落之後，天主以其無限的仁慈與恆久忍耐，逐漸地預備人類，一代又一代，藉著喜樂與憂傷的事件，為能實現那在萬世之前就已隱藏起來的偉大奧跡──聖言降生成人。雖然祂早就預先知道人的背命及其所導致可悲的結果，為了實現這一奧跡，祂在人類中「預備了祂的母親」。聖母無玷靈魂的美麗，加上所有聖德的裝飾，吸引了全能者的注視，成了聖言的洞房，成了接受包含萬有者的器皿，天上君王的宮殿，天主計劃的實現。

在前驅聖若翰降孕母胎六個月後，天主仁慈的天使──加俾額爾（進殿月八日），受天主的差遣，前往加里肋亞的納匝肋，去見童貞女瑪利亞。當時瑪利亞已離開了聖殿，被許配於義人若瑟，由若瑟守護她的童貞（參閱進殿月二十一日）。天使突然以人的形像出現在房間裡，手裡拿著一根手杖，天使向將要成為「厄娃眼淚的安慰者」的瑪利亞問安說：「萬福！充滿恩寵者，上主與妳同在！」（路1:28）面對這一神奇的顯現，天主的話語令童貞瑪利亞深感困惑，她自問，這是否是出於魔鬼的誘惑，因為眾所週知，魔鬼「常冒充光明的天使」（格後11:14）天使為了讓她確信這是出於天主的顯現，對她說：「瑪利亞，不要害怕，因為妳在天主前獲得了寵幸。你不要因我神奇的顯現或這些喜樂的問候而感到驚奇，儘管在古時女人受到蛇的欺騙，因而被判受苦與哀苦，我來向你宣告的確實是真正的喜樂，將人類從原祖的詛咒中拯救出來。看，妳將懷孕生子，依撒意亞先知的預言實現了，因為他曾預言說：『看，一位貞女，將懷孕生子。』你要給祂起名叫耶穌。祂將是偉大的，並被稱為至高者的兒子，上主天主要把祂祖先達味的御座賜給祂。」

童貞瑪利亞聽到這些奇怪的話，就說：「這事怎能成就？因為我不認識男人。」她這樣說並非如同若翰的父親匝加利亞那樣，是因為缺乏信德，匝加利亞因此而成了啞巴（路1:20）。瑪利亞自問這一奧跡若不經婚姻的結合怎能在她身上成就呢，屈伏於敗壞之下的人類只有通過婚姻的結合才能繁衍。天使明白她的疑惑，他並沒有責怪她，而是給她解釋了聖子誕生是以一種全新的方式：「聖神要臨於妳，至高者的能力要庇廕妳。」之後，他告訴瑪利亞，她的親戚依撒伯爾，她雖在老年，卻已懷了男胎。天使向瑪利亞指出：「在天主前沒有不能的事。」這令瑪利亞確信，是聖神降臨在她身上，完成了比創造世界更大的奇跡，祂使那包含萬有的宇宙的君王從天降下，祂屈尊降卑，空虛了自己，居於她的胎內，使人性與自己結合，祂的天主性卻與人性毫不混淆，由她給自己穿上了血肉。

瑪利亞發自內心地順服了天主的計劃，謙恭地回答說：「看，上主的婢女，願照你的話成就於我吧！」

她這句話表明她以自己的整個人性順服天主，接受天主的德能進入她內。就在那一時刻，救主降孕於瑪利亞的淨胎之中。天主子成了人子，在同一位格上具有完全的天主性與完全的人性。天主給自己穿上了人性，童貞女因此成了真正的天主之母（誕神女），因此，世人被從地獄之中拯救了出來，得以能夠因著恩寵成為天主之子。

因此，降生奧跡就此成就──這一奧跡甚至對天使都是隱藏的──不但是父及子及聖神的工作。主一直在等待著祂從所有女人中所揀選的瑪利亞，她以自己的自由意志積極地參與了降生奧跡，使人類的救贖成了天主的意志與人的信仰的共同工作。人自由的與天主的計劃合作，成就了那從創世之初就已準備好了的偉大奧跡──天主成為人，為使人也能成為天主。至聖天主的童貞之母瑪利亞成了我們人性得以恢復的根源與一切祝福之因。

先知們在舊約中看到了聖母的「預像」：焚而不毀的荆棘（出3:14），未經人手所鑿之山（達2:45），只有天主才能通過的關閉著的大門（則44:2），天主之母是天主藉以降臨塵世、世人藉以上升到天上的生活的梯子（創28:10-17）。瑪利亞給人類開啓了一種全新的生活方式──童貞的生活方式，每個男女都因此受到召叫成為天主的宮殿（格前3:16；6:19）。

整個受造界，先前因人的背命而順伏於敗壞之下，它們也都在等待著童貞女的贊同，這聲贊同宣告了受造物得解脫的開始。為此緣故，上天下地在今天再次聯合在一起，與亞當的後裔一起形成了一個歌團，歸榮耀於天主，敬禮祂的至潔之母的受孕。