主的鞠養之父，義人若瑟

神聖的義人若瑟，偉大的降生奧跡的見證者與僕人，是猶大支派達味王族的後裔。他是雅各伯的兒子（瑪1:16），赫里的養子（路3:23），他在納匝肋以木匠為業，他在第一次婚姻中育有子女七人，四個兒子：雅各伯、約西、猶達與西滿（又稱西默盎），三個女兒：艾斯德爾，瑪爾大與撒羅默。撒羅默是載伯德的妻子，雅各伯與若望兩位宗徒的母親。若瑟中年喪妻，因著天主的一個徵兆，他被大司祭選中，在童貞聖母瑪利亞離開聖殿時，成為她童貞的守護者與保護人，從那以後，聖母與他一起生活了十二年；因此，在當時的人看來，他是聖母的合法丈夫。

當童貞瑪利亞被許配於他後，她因聖神而懷孕，在與依撒伯爾一起待了三個月後，瑪利亞回到納匝肋，她已懷孕的徵兆顯明了，虔誠而正義的若瑟對此感到困惑而又難過，他不明白已將自己奉獻給天主的瑪利亞怎會不為人知地與人發生關係。嚴格的道德觀要求他休棄瑪利亞，但是，由於他是個正義而又同情他人的人，他不想公開地羞辱年輕的瑪利亞；因此，他向天主祈禱後，決定暗暗地將瑪利亞送走。但是天主的天使在夢中向他顯現，告訴他瑪利亞的懷孕是聖神的工作，他要成為孩子的鞠養之父，照料並養育孩子長大。於是，義人若瑟就將瑪利亞接到家裡，與她完婚。但是，他卻保守了這個秘密，默默地欽崇他被告知的這一偉大奧跡，直到他們不得不離開納匝肋，前往白冷登記人口。若瑟是降生成人的天主聖誕的第一個見證人，是他給聖嬰取名為耶穌的。當牧人與賢士來訪後，主的天使再次在夢中顯現給他，告訴他立即帶著孩子與孩子的母親逃到埃及去，為了逃避黑落德圖謀殺害聖嬰的計劃。當危險過去後，他們回到了納匝肋，若瑟再次做木匠活謀生，並將這一手藝以及他所知道的一切法律誡條都傳授給了耶穌──創造萬有的聖言與頒佈法律者，耶穌使自己變得軟弱與未受教育者，為能提升我們，給我們傳授真正的知識。

我們救主的童年歲月在謙卑、平安之中度過，祂默想，工作，聽命於祂在世上的父母，處於若瑟與天主聖母的保護之下。若瑟是降生奧跡的沉默保護者，而聖母則將天主降生奧跡的所有奇跡默存心中，反復默想。

主耶穌開始自己的傳教使命的時候臨近了，若瑟在耶穌與瑪利亞面前，將自己的靈魂交給了天主，他謙卑地完成了天主讓他做的一切。按照聖傳，他在臨死前說了這樣的話：「死亡的痛苦與恐懼環繞著我；但我的靈魂卻仍感到平靜，因為我聽到了祢──耶穌，我的守護者──的聲音；耶穌，我的救主，耶穌，我的庇護，耶穌，祢的名對我的口與所有熱愛祢的心靈都是甘飴的。」因此，在西方的傳統中，聖若瑟是善終主保，基督徒為能獲得在基督的平安內離世而特別向聖若瑟祈求。