在迦太基殉道的聖薩圖祿,撒圖爾尼諾,塞貢杜祿,伯爾都亞與婦斐利琪大


瞻禮日期:福音月七日

聖婦伯爾都亞、聖婦斐利琪大和其他幾位與這兩位聖婦同時殉難的烈士,是聖教歷史上可歌可泣的一頁。

203年,迦太基發生迫害教會運動,五位慕道者被捕。其中有一位是貴族少婦伯爾都亞,一位是女婢斐利琪大。伯爾都亞新近生育孩子,是一位產婦。斐利琪大是懷胎八月的孕婦。其餘三位是雷沃卡特、撒圖爾尼諾、塞貢杜祿。這五位慕道者的導師,名叫薩圖祿,自動投案,與他們同囚獄內,藉以激勵他們堅守信德。伯爾都亞的父母都健在,她有兩個弟兄,父親是外教人,母親是信徒,兩弟兄中,一個已領洗入教,另一個是慕道者。伯爾都亞在獄中所寫的日記,摘錄如下:

「我被捕前,老父勸我以家庭為重,背教求生。我對他說:『我們看見一樣東西,就用它的真名來稱呼它,我們決不能指鹿為馬,顛倒黑白。』父親說:『那當然是這樣的。』我說道:『我的名字是基督徒,所以人們不能用別的名字來稱呼我。』 」

「過了幾天,我被捕後,父親趕來,求我變節背主。他說:『你可憐我這麼大的年紀,滿頭白髮,我一生最疼愛你。你也應當顧念你的孩子,他還在繈褓。你死了誰會照顧他?』老父口吻著我的手,雙膝跪下,滿面流淚,求我回心轉意。那時我心如刀割,法官也跟著說:『你可憐你的白髮老父,和那在繈褓中的嬰孩吧!你快些向皇帝獻祭。』我答道:『我不能這樣做,我是基督信徒。』法官宣判,將我們投交野獸吞食。我們很高興。」

「我的孩子每天有人抱進牢房讓我哺乳,奇怪的是:從這一天起,孩子不再想吃奶了。這都是天主的洪恩。」

「行刑前夕,我在神視中看見彭波尼執事身穿雪白的衣服走進獄室,對我說道:『伯爾都亞,我們都等著你,你來吧!』我知道我們這次解往刑場,不是與野獸交戰,而是與惡魔交戰,可是最後勝利,必屬於我。」

斐利琪大擔憂自己不能與其他烈士同時致命,因為羅馬法律規定:孕婦須生產後方可執行死刑。同獄的人都代她求主,她果然在行刑前生了一個女兒,由一位信徒抱去領養。

勝利的日子到了!殉道烈士大踏步往刑場進發。男子排在前面,後面為婦女。第一個是伯爾都亞,旁邊是斐利琪大。他們都滿心喜悅,走向競技場,領受血的洗禮。到了競技場門口,兵士強迫烈士穿外教祭衣。伯爾都亞代表眾人嚴詞拒絕。穿著原來的衣服入場。一路上,伯爾都亞高唱聖詠,雷福加、薩多尼和薩杜魯三人警告眾人:天主將賞善罰惡。

撒圖爾尼諾和雷沃卡特兩人,遭野豬攻襲。薩圖祿很怕野豬,希望死在猛豹的爪下。他被投放到野豬前,可野豬轉身咬死了管豬的刑吏,不肯傷害他。人們只好將薩圖祿放在一邊,留待下一個「節目」。薩圖祿利用這機會,勸那位已信主的獄吏說:「你看見嗎?野豬不肯傷害我。一會兒,猛豹一出場,一口就會把我咬死。」他說的話,果然完全應驗,薩圖祿對獄吏說:「再會!你守好信德吧!」他將獄吏手上的指環取下,浸在自己的鮮血中,再還給獄吏作紀念物。

與此同時,伯爾都亞和斐利琪大兩人受到一頭野牛的攻襲。伯爾都亞先被拋擲在地,她站起來。那時斐利琪大也被拋擲在地,伯爾都亞連忙趕過去,攙扶她起來。兩人並肩站著,昂首挺胸,等候野獸來攻襲,野獸卻不來。最後還是武士來殺死了她們。烈士的靈魂飛升天國。這幕驚天動地的悲劇,在殉教史上,永遠佔著光輝的地位。