我們神聖的教父，加沙主教聖頗爾斐里

頗爾斐里於347年出生在得撒洛尼的一個富裕的貴族家庭。他二十五歲時，看破紅塵，棄家前往埃及。他來到著名的斯凱特曠野，加入那裡的一座著名修道院，穿上了修道聖衣。過了五年，他往巴勒斯坦，在約旦河畔的一個地穴居住。他在那裡過了五年嚴苛的苦修生活，最終得了重病，不得不返回耶路撒冷。雖然他行走不便，仍每日拄著手杖前往各處聖地朝拜。有一個朝聖者名叫馬爾谷，見他步履艱難，虔誠朝拜聖地，很受感動。有一天，馬爾谷走上前去，想攙扶他。頗爾斐里說道：「我特來悔罪，讓我受些苦，天主一定會可憐我。」頗爾斐里身體雖異常衰弱，每日仍風塵僕僕，朝拜各處聖地，從不間斷。他的惟一憾事是：離家前未曾變賣田產施捨予窮人。他就托馬爾谷往得撒羅尼辦理此事。

三月後，馬爾谷帶了變賣田產的錢款返回耶路撒冷。那時，頗爾斐里身體強健，面色紅潤，與以前大不相同。馬爾谷很驚奇。頗爾斐里對他說道：「你不必為我恢復健康而感到驚奇，你應為耶穌的無限仁慈感到驚奇。」馬爾谷問他是怎樣恢復健康的。頗爾斐里說：「四十天以前，我抱病攀登加爾瓦略山。突然間，我昏暈過去，神魂超拔，看見吾主身懸十字架上，善盜在祂旁邊。我就用善盜的兩句話，對耶穌說：『主，當祢到了祢的天國，請祢記起我。』耶穌就派善盜來援助我。善盜過來，扶我起來，叫我跪到耶穌跟前去，我立刻奔過去。耶穌從十字架上下來，對我說：『你接受這個木架吧。』我遵命將十字架擱在肩上，走了一段路，不久我就醒了，過去的一切病痛就都好了。」

馬爾谷深為頗爾斐里的善表感動，就決定與他住在一起。兩人將田產價金一部份分施給窮人，一部份佈施給埃及的修道院。他們自己則靠工作度日。頗爾斐里學會了製鞋的技能，做鞋匠。馬爾谷擅書法，代人抄書。馬爾谷的收入較豐，他想分一部分給頗爾斐里，可是頗爾斐里利用聖經上的話回答道：「不勞動者，不得食。」

頗爾斐里過了許多年的補贖生活。耶路撒冷主教普辣依利注意到聖人的溫良仁愛，以及他所具有的解釋聖經的神恩。於是，主教在他四十歲那一年，祝聖他為司鐸，儘管頗爾斐里本人並不願意。主教托他保管基督的真十字架，但他仍像以前一樣勤操苦行，守夜祈禱，每天只吃些菜根和粗麥餅，通常日落後才進食。他終生克苦，一直到去世。

396年，加沙主教去世，當地的教友在繼任主教人選上意見分歧，於是他們就將此事上報管轄全巴勒斯坦各地教會的凱撒利亞總主教若望。總主教為此守齋三天，天主啟示他頗爾斐里是繼任加沙主教的最佳人選。若望總主教深知頗爾斐里為人謙卑，不會接受主教任命，於是他讓頗爾斐里前往凱撒利亞；但事前並沒有告訴他，只說有幾段聖經文字須向他當面請教。頗爾斐里接到命令後，面有憂色，只說：「願主的聖旨承行！」當晚，他叫馬爾谷來，對他說：「我們去朝拜各處聖地和主的十字聖架吧，因為我們再舉行這種敬禮，恐怕遙遙無期了。」馬爾谷問他為什麼說這種話，頗爾斐里答道：「昨天夜裡，耶穌顯現給我，對我說：『你所保管的十字聖架，現在該放棄了。我要使你娶一個貧賤而賢慧的妻子，你務須好好照顧她，因為她外表雖卑賤，她卻是我的胞妹。』我自忖今後我可能要負責處理別人的罪過，而我如今還正在懺悔自己的罪呢。但是天主的聖意既然如此，我必須服從。」

第二天，他偕同馬爾谷啟程往凱撒利亞去。到了那裡，主教叫幾個加沙人抓住頗爾斐里，一面祝聖他為主教。祝聖禮一完成，加沙人就和頗爾斐里一起返回迦加沙一路上很辛苦，因為異教徒知道新主教上任，就破壞道路交通，用樹木石塊阻塞來往通道。

那年，加沙發生大旱災，異教徒都說因為加沙新主教到了，上蒼不悅，特降災懲罰。當地異教徒是信奉阿芙羅狄娜女神的，他們見好久不下雨，就往阿芙羅狄娜女神的廟裡祈禱。頗爾斐里召集基督徒，讓他們守嚴齋一天，舉行守夜祈禱，第二天清晨，頗爾斐里帶領教友列隊往城外聖弟茂德堂祈禱，求降甘霖。他們回到城門口，只見城門緊閉，無法進去，於是頗爾斐里偕領信友加倍熱心祈求，突然烏雲密布，大雨傾盆而降。異教徒開了城門，偕同信友們一起高呼：「唯有基督是真神！」

經過這次神蹟，很多人都皈依了聖教。但是，在城裡掌權的異教徒仍繼續迫害教友，甚至暴力攻擊這位天主之人與他的教友。他們發動群眾抵制信友，阻止信徒經營商業和執行公職。因此，主教派馬爾谷前往君士坦丁堡向皇帝申訴。在金口聖若望的支持下，馬爾谷成功地完成了使命，皇帝下令保護信友，並下令拆毀異教神廟。但是，皇帝的諭令卻未能被執行，異教徒仍繼續攻擊信友，並阻止人皈依基督。因此，頗爾斐里不得不回到凱撒利亞，請求若望總主教接受他的辭職。總主教勸他忍耐，建議他們兩人一起前往君士坦丁堡，請求皇帝下令強制拆毀異教神廟。

兩人起程前往帝都，途經羅得島，在島上他們遇到了一位名叫普若科彼的獨修士，他給了兩人許多有益的教言。兩人到了君士坦丁堡後，立即就去見金口聖若望宗主教，宗主教熱情地接待了他們，他們向他解釋了他們來帝都的原因。但是，宗主教告訴他們，他不能幫助他們為此事向皇帝進言，因為他與掌握實權的皇后歐多克西亞不和。但是宗主教答應為他們請求皇帝的侍從阿曼提幫助他們。當時，皇后歐多克西亞有孕在身，她接見了兩位主教，答應會支持他們。幾天後，正如兩位主教所預言的，她生下了未來的皇帝德奧多西二世。為了表示感恩，皇后要他們拆毀加沙的異教神廟，在原地建一座教堂。在孩子受洗的那一天，舉行了隆重的慶典，歐多克西亞從皇帝那裡獲得正式準許，拆毀神廟，並由皇帝自己出資在原地建造一座教堂。

402年復活節，頗爾斐里與若望一起起程返回加沙，隨行的還有監督執行皇帝諭令的官員。他們在海上遭遇了一場大風暴，因著一個奇跡，他們得以有驚無險，船主是個亞略派信徒，見此奇跡而皈依了正統信仰。他們在麥烏瑪上了岸，眾主教與信友詠唱著聖詠前來迎接他們。他們來到加沙，將阿芙羅狄娜女神的神像推倒，竪立了十字聖架。皇帝所派來的官員當眾宣讀了皇帝的諭令。神廟終於被拆毀，異教徒四散逃離，有三百人接受了信仰，由聖頗爾斐里親自為他們施洗。

城裡一恢復和平，聖頗爾斐里就開始著手按皇后所計劃的，在神廟的原址上修建一座大教堂。信友們無論男女老少全都前來，為修建教堂出力。僅用了五個星期，教堂就建成了。聖人利用這一機會，舉行了盛大的慶典，勸勉信友堅定於真信仰上。但是異教徒卻一直想方設法與基督徒為敵。有一天，他們在教堂裡殺死了七位信友，聖頗爾斐里逃到教堂頂上，才幸免於難。

聖頗爾斐里在415年的狄奧波利公會議上，堅決捍衛正統信仰，駁斥白拉奇異端。幾年後，他一病不起。在病中，他寫下了遺囑，在遺囑中，他強調了施捨窮人與熱情接待旅客的重要性，並將全體基督徒托付天主照顧。420年2月26日，聖頗爾斐里平安離世，他任加沙主教前後共二十五年。