第一及第二次尋獲榮耀的先知、前驅若翰洗者的聖首

在黑若德的生日慶宴上，黑若德命人將若翰——基督的前驅、先知中的最大者——斬首後，若翰的門徒前來，領了聖人的屍身，將它埋葬了（瑪14:11）。狡詐的黑落狄雅拿到了聖人被斬下的頭顱，將它深深埋葬在黑落德的王宮附近的一個地方。

過了許多年，有兩個修士從東方來到巴勒斯坦，朝拜各處聖地。一天晚上，前驅聖若翰分別顯現給他們兩人，說：「你們去黑落德的宮殿，你們會在那裡的地下找到我的頭顱。」兩人在天主恩寵的指引下，很快就找到了埋有聖若翰的聖首的地方。他們感謝了天主，將它取出，放在一個袋子裡，起程返鄉。

路上，兩位修士遇到了一個從埃麥薩來的貧窮陶工，他離開本城，想要在其它地方找一份工作。那天晚上，前驅聖若翰顯現給這個人，這人得到啟示，偷偷地將聖若翰的聖首帶回了埃麥薩，從那以後，他就諸事順遂，變得富有起來。他在去世之前，將這一無價之寶放在一個箱子裡，將箱子交給他的妹妹，囑咐她不要打開箱子，並要她今後要把箱子傳給熱愛天主的虔誠教友。就這樣，聖若翰的聖首從一個人手中傳到另一個人手中，直到一個名叫歐斯塔提的修士司鐸手中。這人秘密地信奉亞略派異端，在埃麥薩附近的一個洞穴裡修行。出於驕傲，他認為許多因這一寶貴聖髑所顯的治病奇跡都是他所顯的。不久，他的異端信仰及所作的惡行為人所知，於是正統信徒將他從那裡趕走。前驅若翰的寶貴聖首就被遺棄在洞穴之中，無人知曉此事，直到天主所愛的瑪爾凱祿成為附近修道院的院長。

聖若翰洗者曾多次向瑪爾凱祿顯現，有一次他給了聖瑪爾凱祿一罐蜂蜜。瑪爾凱祿在聖若望的指引下，來到了那個洞穴所在的地方。瑪爾凱祿向那地方奉香，之後就開始挖掘。他挖到一塊大理石的石版，版的下面是一個大罐子，裡面存放著聖若翰的聖首。埃麥薩的烏拉尼主教將它供奉在主教座堂裡，它成了埃麥薩城的祝福之源。在彌額爾三世皇帝在位時（842-867年），聖依納爵宗主教（帡幪月23日）將它迎往君士坦丁堡。聖若翰的聖首就是在今天被迎請至君士坦丁堡的。因此，教會設立了今天的這個瞻禮。