我們可敬而又心懷天主的教父，亞歷山大里亞的聖瑪加略

聖瑪加略（為與埃及的大聖瑪加略區別，又稱小瑪加略）原籍亞歷山大里亞，經營糖果業務。中年看破紅塵，矢志修道，在沙漠居住六十年，苦修祈禱。335年，他先往代巴依德退隱，拜有名靈修前輩為師，後來離開上埃及去了下埃及。下埃及地區有三大沙漠：斯凱特沙漠，位於埃及與利比亞毗鄰處；「精舍」沙漠，因隱修士多在該沙漠營建精舍隱修得名；另一沙漠，名為尼特里亞，位於尼羅河西邊一支流。聖瑪加略在該三沙漠均有一隱修小室，但大部分時間住在「精室」沙漠。在該地區的隱修院，每一修士有一小室，星期六主日群聚聖堂誦經與祭。這些小室（精舍），分散各處，彼此相隔甚遠。隱修士每日作編織草蓆或竹籃的手工，工作時仍不忘以心神祈禱，與上主密談。

聖瑪加略晉升鐸品後，以聖德薰陶其他修士，與大聖瑪加略彼此相映爭輝，為當時兩大著名聖人（按大聖瑪加略住在斯凱特沙漠）。

該地隱修士的克苦精神，在下述實例可見一斑：某日，有人送一串新鮮葡萄給聖瑪加略，聖瑪加略不吃，送給另一患重病的修士，這位修士又送給另一修士。這串葡萄，就由各修士彼此互相傳遞，最後又回到聖瑪加略處。聖人見他的弟兄如此克苦，很感欣慰，但他自己也不肯一嘗葡萄的佳味。

當地沙漠居民，生活淡泊。但聖瑪加略的克苦犧牲，更是高人一等。他一連七年，只吃生的蔬菜和豆類；以後三年，每天只吃四盎斯或五盎斯的麵包，全年內只耗用了一小罐的食油。他每次見到或聽到別人採用何種靈修方法，自己立即予以仿效，雖是最艱苦的克苦行為，從不皺眉。

當時塔本尼斯有一著名修道院，由聖巴各默主持。聖人即喬裝前往加入，時為349年左右。聖巴各默對他說：「你年事已高，受不了本院各種嚴齋守夜的規例。」但後來，因聖人堅持，就暫允收納他，條件是他必須徹底遵守院內一切規例。不久封齋季節到了，眾修士分別按各人體力和虔忱，自選一種克苦善功。有的每星期守大齋一日、兩日、或三日四日，這一日內一些食物也不吃；有的全日站立著；有的全日坐著工作，不站起身來。聖瑪加略在封齋期內，每日編製棕葉器具，除了主日略吃幾片白菜葉外，其餘的日子，一些食物也不吃，整個封齋期內都是如此。其餘的修士看了，都目瞪口呆，自嘆不如。有幾位認為此種苦行，太嫌過份，所以到了復活節，就向長上申訴，認為有糾正的必要。聖巴各默就查詢這位與眾不同的修士是誰。他不久蒙天主啟示，知道這位隱名的修士，實即大名鼎鼎的瑪加略，就親自去向他道謝，因為他為全院修士樹立了良好的克苦榜樣，起了示範的作用，並請他回到沙漠後，不斷為這修院求主。

瑪加略的聖德，常受誘惑的考驗。有一種誘惑是：勸他離開沙漠，往羅馬醫院事奉病人。聖人仔細查考後，察知這乃是一種虛榮的誘惑，含有沽名釣譽的成份，外面卻包有救世濟人，為病者服務的煙幕。但魔鬼仍不斷用這誘惑困擾他，他因魔鬼纏擾不休，就俯伏地上，向魔鬼高呼：「你們有本領，儘管把我強拉出去，我自己決不移動寸步。」這樣相持到深夜。早上醒過來，魔鬼又捲土重來，聖人就裝滿了兩罐沙，擱在肩上，在沙漠上大踏步行走。有一位朋友遇見他這樣肩負著沙罐，踽踽獨行，步履維艱，就提議幫他共同搬運。聖人說：「我是在折磨那個折磨我的魔鬼。」他到晚上才回家，以後就脫免了這誘惑。

有一次，聖瑪加略為了想享受天國與天主晤對的福樂，一連五日，不被世物所分心，就幽居在自己的小室，對自己的靈魂說：「你住在天國，與天主和天使晤對，不要下來，不要為世物所分心。」最初二日，他神樂融融，但到了第三天，魔鬼來攻襲他，結果他不得不恢復原來的生活方式。聖人感嘆說：「天主有時故意退避，讓我們體會自己的軟弱無能，並充分認識現世生活無非是一種考驗。」

聖熱羅尼莫和其他幾位聖人記述，尼特里亞有一位修士死後，遺下一百塊銀幣，這是他平日編織棉布積儲所得。諸修士開會討論這筆錢應如何處置。有人提議施捨給窮人，有人提議捐助給教會，但瑪加略、龐包、依西多祿和其餘幾位，這些被修士們稱為「長老」的人的宣稱：這筆錢應投在亡者的墳墓裏，投錢入墓時應說：「你的錢同你一起喪亡」！這例子使眾修士都很警惕，以後沒有人再敢私下積聚金錢。

撰述聖人傳記的帕拉迪，自391年起，曾與聖人同住了一個時期，他曾目睹聖人顯行的若干神蹟。他記載說：有一個司鐸頭部為癌病腐蝕，來向聖人求治。聖人拒絕接見他，不肯與他交談。帕拉迪代這人說項，求聖人至少應給他一個答覆。瑪加略對這司鐸說：「你因為犯了某罪，才生這樣痛苦的病；但你若肯真心痛悔，我定將為你轉求天主，賜你痊癒。」這司鐸就向聖人行告解，立志悔改。聖人就赦他的罪，並給他按手。過了幾天，這人完全痊癒，感謝天主的洪恩，滿心喜悅地回去了。

有一天，大瑪加略和小瑪加略兩位同名的聖人恰巧搭了同一船舶，渡過尼羅河。有幾個軍官，看見他們容光煥發，就說：「你們兩位生活雖清苦，內心一定很快樂。」小瑪加略就以他們兩人的名字為借喻（按希臘文「瑪加略」一詞，含有快樂之意）。對這人說：「你說我們很快樂，這是對的；因為我們的名字原是叫「快樂」，可是我們捨棄了塵世，既然這樣快樂；那麼，你們這些身覊塵世的人，該是多麼不幸呢！」聖人說這話時，態度極其慈祥誠懇，其中一位軍官聽了，不由得異常感動，他回到家裏，就把全部家產施捨給窮人，入了修道院。

尼特里亞沙漠，有一座修院，以聖人的名字為名，前後存留了數百年。聖熱羅尼莫寫給路斯提科的信中，曾摘錄這修院的一部分規章，相傳這規章即聖人所手訂。另一部「修道規章大全」，據說是大小兩位瑪加略、塞拉彼雍、帕弗努提，和其他三十四位修院院長編訂的；根據這部修道規章大全，修士一年內，除主日和復活節至聖神降臨節的一段時期外，天天守大齋，他們應嚴守神貧，每日一部分時間工作，另一部分時間祈禱。修院熱誠招待借宿的旅客，但為了避免修士分心起見，每修院內只有一位修士負責招待賓客；其餘修士，非經長上特許，不可與外人交談。