神聖的修行者、新殉道者雅各伯和他的門徒：雅各伯執事和修士狄約尼削

聖雅各伯生活於十五至十六世紀之交。他出身於卡斯托里亞的一個貧窮而虔誠的教友家庭。他早年成為孤兒，但靠著養羊迅速致富。然而，當他的兄弟嫉妒他時，雅各伯寧願把自己的羊群送給兄弟。他前往君士坦丁堡，開始為奧斯曼宮廷供應肉類。

有一次，雅各伯偶然與一個土耳其人交談。這人的妻子曾因神聖的宗主教尼豐（安息月11日）的祈禱而奇蹟般地痊癒，但他因懼怕自己的同胞，不敢成為基督徒。這次談話促使雅各伯更深入地探究信仰的奧祕。在尼豐宗主教親自的教導後，雅各伯決定將自己的財產分給窮人，並將賦予生命的基督十字架背負在自己的肩上。

他啟程前往阿索斯聖山朝聖，並在多希亞里烏修道院接受剃度，成了修士。他在那裡停留了三年，以其嚴苛的修行、毫無怨言的服從和極深的謙卑，令修士們驚嘆。在這之後，雅各伯獲得院長的祝福，退隱到曠野之地，以便不受干擾地專注於修行勞作和祈禱。他定居在屬於伊維隆修道院廢棄的前驅若翰獨修處中。

雅各伯遵循依納爵長老的睿智忠告，與嫉妒他進步的魔鬼激烈地爭戰，達六年之久。他藉著耶穌之名，在至聖天主之母代禱的助佑下，擊退了魔鬼的一切攻擊和虛假的幻象。為著這些天主允許以堅固他修行旅程的考驗，他獲賜分辨神類的神恩，他不僅能明辨自己的內心，也能明辨他人的內心：什麼是天主臨在的記號，什麼是魔鬼的誘惑。

過了一段時間，一位名叫瑪爾西安的年輕修士來到他那裡。他在神視中受到指示，前來與他共度修行生活。聖人每天只吃一百五十克麵包，並且常常在神魂超拔中，被提升到天上，因默觀天上的事物而獲得飽足，忘卻了必死肉身的一切需求。雅各伯整夜祈禱，只允許自己休息片刻，以維持肉身的生命。

聖人回應瑪爾西安出於虔誠的好奇心，講述道：有一次，在多年的靈性爭戰之後，他開始在心中感受到一種微小的安慰，這安慰繼續增長，並轉化為一種灼熱的熱火，帶來了對天主和近人的喜樂與愛。漸漸地，這熱火轉化為一種難以用言語描述的甘甜之光。這光，也就是恩寵的德能，在他內反過來愈發增強，將他提升到可見受造物之上，超越天空和太陽。他走出了晝夜交替的世界之外，穿越了為第一個亞當在伊甸栽種的樂園，隨後被帶到諸天之上，看見了那在墮落的路西法與天使墮落之後留下的空虛之地，充滿了光和不可言喻的美。這光變得越來越強，明亮得遮蔽了天使的光輝。聖人覺得自己的心智突然獲得了無數的眼睛，如同革魯賓的眼睛一樣，他的靈魂真正成了天主的寶座。最後，雅各伯看見了基督本人，被不可接近的光所環繞。

從那一刻起，主就恆常居住在他心中，雅各伯真正因恩寵而成為天主的兒子，並且能夠引領眾多修士歸向天主──這些修士前來向他尋求靈性忠告，或希望藉由親近他而獲得恩寵的滋養。沒有什麼能躲過他那被天主之光所啟迪的屬靈之眼。因此，他常常在訪客開口之前，或在他們想要隱瞞自己的罪過時，就揭示他們良心的秘密。

應聖山的眾修士的請求，雅各伯從伊里索斯城主教那裡獲得了聽告解的許可，儘管他並非司鐸。他雖未受過教育，卻能辨明極為複雜的問題。聖人在眾多前來尋求天主寬恕的修士和在俗教友的內心深處，看見了罪惡。他對悔改的罪人充滿愛，卻也可能顯得嚴厲而苛求，尤其是對司鐸，他甚至曾禁止其中一些人舉行彌撒聖祭。

聖人對民眾和神職人員如此的自由與影響力，令得撒洛尼都主教瑪加略感到不安。他前去與雅各伯交談，在交談中，雅各伯解釋了洞察與明辨的神恩如何在他內運作。都主教明白雅各伯確實是天主的人，便向他行叩拜禮後離去。此後，雅各伯開始從一座修道院走到另一座修道院，傳播他那受天主光照的教導，勸誡陷於驕傲的修行者，激勵懶惰者投入克修，並藉著洞察的神恩，幫助那些羞於吐露自己罪過的人。

有一次，雅各伯與弟子一起在卡里埃舉行彌撒時，他神魂超拔，看見眾多天使侍立在聖體聖血旁。在大入祭時，當司鐸在預備祭品之後再次將祭品覆蓋起來時，那降臨在禮品上的天主之光籠罩了在場的所有人。當司鐸將禮品安放在祭台上時，光跟隨他，並莊嚴地環繞著神聖的祭台，而天使們則戰慄地留在這光之外。在祝聖聖體聖血的那一刻，雅各伯看見基督本人顯現，形如一個嬰孩，坐在聖盤上，被閃耀的光輝所環繞。雅各伯還向弟子透露，他看見那位司鐸站在這光輝之中，儘管他因未告解的罪過而全身漆黑、散發惡臭。聖人斷言，在這種情況下，恩寵因著民眾的信德，並不會離開這神聖的祭獻。

聖雅各伯擁有行奇蹟與洞察神恩的名聲，很快打擾了這位天主之人的修行生活，因此他決定退隱到阿索斯最荒涼的地方，以品嘗靜默之蜜。聖人帶了六位弟子同行，其中包括聖德奧納，即後來的得撒洛尼主教（凱旋月4日）。

每週五天，雅各伯禁食守齋且不與任何人交談。只有在星期六和主日，他才再次與弟子會面，與他們一起領受聖體，並向他們揭示天主在一週內賜予他的天上異象。領聖體之後，他常常連續數小時神魂超拔，彷彿被帶到一個尚未到來的世界裡。

過了一段時間，聖人得到啟示，知道自己必須離開阿索斯，前往埃托利亞。為了確信這確實是天主的旨意，他登上阿索斯最高的一座山，在那裡俯伏在地，度過了一夜。最後，一位天使向他顯現，遞給他三個黑麵包。雅各伯明白，天主確實是在邀請他離開曠野的世界，去面對憂苦和殉道。他帶著一位弟子啟程，首先來到奧林匹斯附近的佩特拉城，在那裡預言該城即將被燒毀。隨後，他在梅特奧拉短暫停留，在那裡聽取教父們的告解，之後定居在納夫帕克托斯附近德爾韋基斯塔的前驅若翰小修院中。在他抵達前三天，該地居民看見一道不尋常的光，照亮了周圍地區。

聖雅各伯一在那裡定居下來，村裡的居民便開始前來尋求他的祝福和忠告，但他不同意在未經阿爾塔城主教阿卡基許可的情況下接待任何人。阿卡基欣然接見了他，並祝福他接待信友。聖人的奇蹟和他洞察的例證不斷增多。就在那時，雅各伯成了誹謗的犧牲品：有些人向主教誹謗他，主教便向特里卡拉的土耳其統治者指控聖人，說他陰謀反對土耳其人。統治者立刻派遣一隊人馬去逮捕這位聖修士。

雅各伯得到啟示，得知士兵即將到來，便請弟子立即舉行彌撒。他們一領受了聖體聖血，士兵們就衝進了修道院。聖雅各伯和藹地接待他們，請他們吃飯，然後毫不抵抗地跟隨他們而去。有兩位弟子與聖人一起：執事雅各伯和修士狄約尼削。途中，聖人藉祈禱醫治了一名士兵。

他們抵達特里卡拉後，聖雅各伯立即受到審訊。儘管他們找不到任何可以指控他的罪名，統治者仍然將他監禁起來，希望從那些如此敬禮聖人的基督徒那裡獲取錢財。在兩週的監禁期間，雅各伯不斷地勸勉弟子和前來探望他的信友，向他們說明殉道的圓滿。在他向弟子瑪爾西安和德奧納就團體的未來作出最後的教導之後，他和雅各伯執事和狄約尼削一起送往阿德里安堡，在蘇丹的法庭受審。

彷彿是要使聖人和他的弟子在堅定和勇氣上更加堅固，士兵在審判之前就對他們施以鞭刑。幾天後，蘇丹聽聞了雅各伯所行的奇蹟，便要求他為自己揭示未來。聖人預言統治者即將死亡，統治者因此勃然大怒，下令毫不留情地折磨聖人們，以迫使他們背棄真信仰。他們遭受了各種酷刑，以致大地被鮮血染紅。

三天後，經過新一輪審訊，劊子手開始從這位神聖修行者身上割下條狀的皮，用牛筋製成的鞭子抽打他的弟子，並打斷他們的腿，然後用苦衣摩擦他們的傷口，並以火刑折磨他們。十七天裡，劊子手不斷地凶殘折磨這些修士，卻始終無法動搖他們的堅定，甚至無法在他們散發著喜樂的臉上看到一絲陰暗的陰影。最後，他們被判以死刑。

當最後考驗的時刻來臨時，所有人都驚呆了，因為他們看見聖雅各伯竟自己走向刑場，儘管他腿上的肉已被完全撕去，骨頭都露了出來。他請求劊子手給他幾分鐘時間來祈禱，然後他舉手向天，為和平與教會祈禱，感謝基督使他堪當殉道的榮耀。隨後，他與弟子一起領受了藏在他胸前的聖體，之後可敬的雅各伯俯伏於地，說：「主，求祢接納我的靈魂於祢手中」，他就這樣交付了靈魂。此事發生在1520年。

土耳其人將殉道者的遺體併排懸掛：老師在弟子中間。虔誠的基督徒得以贖回並將他們的聖髑運回村莊。每逢主日和慶節，殉道者的墳墓便散發出明亮的光輝。聖德奧納和聖人的其他弟子不久便將這些珍貴的聖髑帶到阿索斯聖山。這神聖的寶藏在西蒙諾佩特拉停留了一段時間，隨後，雅各伯的弟子在離開阿索斯前往得撒洛尼附近的聖阿納斯塔西亞修道院時，將它們一同帶走。這些聖髑至今仍保存在那裡，安慰著所有基督徒。