底比斯可敬的聖尼基塔及其三位弟子：聖德奧多若、聖額我略和聖達尼爾

聖尼基塔於十一世紀初出生在維奧蒂亞地區的底比斯城，父母富有且虔誠。在他受洗之日，聖神以鴿子的形象顯現在嬰孩上方，見證他將獲得天主的仁慈。當尼基塔五歲時，他被託付給教師們接受教育。無論在學業還是在追求福音德行方面，他都表現出模範的勤奮。他靈魂的純潔和謙遜吸引了所有同窗，就像磁鐵必然吸引鐵器一樣。

聖尼基塔的父母不希望他成為修士，因此十六歲時，他與兄弟秘密離家，被接納進一座名為「德奧克利托斯」的修道院。不久後，他發願成為修士，成為修行生活的典範。自剃度之日起，聖尼基塔不讓自己的眼睛睡眠，也不讓眼皮打盹，直到在心中為上主尋得居所（參閱詠131:4-5）。懷著對天主的熾熱之愛，這位修行者全心渴望完全獻身於獨處祈禱，因此日夜懇求上主賜予他靜默的恩寵。一天夜裡，天使向聖尼基塔所在的修道院院長顯現，命令他不要阻礙這位年輕修士的志向。清晨，院長祝福他開始獨居隱修的生活。聖人帶著兄弟出發，尋找適合獨修的地方。

聖尼基塔來到奧斯提亞，發現一個形似大貝殼的洞穴。他定居於此，進行了十年唯有天主見證的英勇苦修。然而，聖尼基塔的聖德聲名迅速傳遍周邊地區。那些前來尋求救恩教導的人中，許多人請求獲准留下，在他的指導下度天使般的生活。

聖尼基塔以智慧引導他們走在德行之路上，並接受聖職為自己的團體舉行聖事禮儀。他整夜祈禱，為對抗睡意，常在周邊山區行走。黎明時分，他與其他弟兄們一同來到洞穴中建立的教堂。無論晝夜，他都在教堂前廊長時間俯伏祈禱。聖尼基塔極少離開修道院，除非絕對必要。

關於他的貧窮流傳著許多故事。遵循福音誡命，他沒有第二件衣服。將飲食衣著完全交託於天主的上智，他只專注於持續期待救主的來臨，尋求悅樂天主的方式。

每當訪客帶來食物，聖人只略為進食以避免虛榮，但獨處時便恢復平常的飲食：乾麵包與清水。在大齋期期間，他僅在主日和星期六允許自己進用這點微薄食物，其餘日子則完全禁食。但若在這期間有訪客到來，他會食用對方提供的任何食物。

聖尼基塔獲得主賦予馴服野獸的能力，能親手餵食它們。他的面容總是和藹、喜樂且充滿恩寵。聖人的話語──無論引自聖經或曠野教父箴言──比蜜更甘甜，使所有聆聽的人流下痛悔之淚。教導弟子時，聖尼基塔告誡他們要警惕人類之敵的詭計，守護心靈免受其毒箭（惡念）侵害，這些念頭一出現就該立即摒棄。主教、司鐸、修士與平信徒從各地湧向聖尼基塔，如同奔向父親。他以言詞慈悲地安慰他們，或激勵他們悔改並踐行福音誡命，為受情慾所苦者提供靈性良藥。他的治癒事工也及於身體疾病，透過齋戒、祈禱與傅油治愈病症、驅逐惡魔。

一次，聖人造訪附近某座修道院，該院院長沉溺於物質富裕的追求，不僅忽視靈性益處，更使追隨者陷入這種對修士有害無益的活動。這位天主之人勸誡院長應寄望於上主，首要專注於培養靈魂美德。聖尼基塔讓他在天主與天使前鄭重承諾：若勤於祈禱並在修道院履行規定禮儀，上主不僅賜予天上恩寵，更會供應團體一切世間所需。

這位修行者被勸說在這座修道院過夜。夜間他來到教堂，長時間為修士們和院長的得救祈禱。此時一位天使向他顯現，賜予天上的食糧，並命他去告訴已下田工作的修士們：「你們要先求天主的國……這一切自會加給你們」（瑪6:33）。當修士們從田間歸來時，看見聖人正在餐廳等候，桌上擺滿具有超凡美味的美食。這場盛宴的剩餘食物被虔誠收集，多年來作為良藥分發給病患。

鄰村名為德奧多若的司鐸常來與聖尼基塔談論靈修事務。某次談話持續至深夜，聖人邀請神父留宿。當德奧多若起身誦讀晚課時，看見聖人寢室內閃耀著閃電般的超自然光芒照亮四周。走近寢室，他見聖人臥於鋪設華麗織物與寶石的床榻，兩位天使展翼庇護。稍後聖尼基塔起身向天舉手，面容煥發光輝凌空而起。

聖尼基塔──這根以祈禱連接天地的生活柱石──還行過許多其他奇跡。他於1079年6月23日安息主懷。

聖額我略出生於斯巴達附近的貴族家庭。這位被託付給虔誠司鐸養育的男孩，在聖經的幫助下學習閱讀，並在各方面展現出非凡的虔敬。十六歲時他離家加入前往巴勒斯坦的修士團體。在羅馬領受修士剪髮禮後度過一段苦修生活，繼而繼續前往聖地朝聖。在造訪了耶路撒冷及小亞細亞、尼西亞、色雷斯、馬其頓與得撒洛尼的各朝聖地後，聖額我略來到優卑亞島。

在奧雷奧斯小島上，他覓得適宜隱修的居所，於此度過數年靜默祈禱生活。聖額我略的聖德很快如活水泉源般吸引人群，眾人絡繹不絕前來聆聽教誨。這位修行者教導他們：以謙卑抵抗魔鬼惡念，以虔敬的憤慨守護心靈抵禦陰謀，最重要的是發自內心的祈禱。

但訪客干擾了這位天主之人，於是他遷往荒涼的斯特龍吉利島。不久後前來求教者激增，海面竟如都市般熱鬧。聖額我略過著天使一般的生活，除特殊訪客來臨外，從不中斷祈禱、守夜與齋戒，他這樣做只為避免人的讚譽。

聖額我略就這樣活到極高的年齡時，他預見到自己即將離世，就召集附近修士互祝平安吻，在榮光環繞中歸主。

聖達尼爾出身帕特雷。他畢生恪守齋戒勤修祈禱，獲主賜予如此愛德，待每位來訪的同鄉或旅客都如聖祖亞巴郎般熱忱。

某次達尼爾拜訪聖尼基塔，受到極高禮遇。兩人長談修行之功與天主聖寵。臨別時聖尼基塔說：「我父我兄，讓我們保持警醒，預備踐行誡命。導引感官向善，磨礪心智辨主聖意，準備靈魂領受聖神德能，好使我們聆聽並實踐光榮啟示後，獲享至高美善。」

返回居所後，聖達尼爾持續天使般生活，滿渥聖寵以高齡安逝。