可敬的聖婦，羅馬人小麥拉尼亞

聖婦大麥拉尼亞（本日瞻禮紀念的聖婦小麥拉尼亞是她的孫女）出身羅馬貴族，362年嫁給羅馬總督瑪克西穆為妻。二十二歲時，夫死守寡後，往巴勒斯坦，在耶路撒冷創建修女院，招收五十位貞女，共同修道。麥拉尼亞勤操苦行，修煉聖德。她的兒子普布里科拉長大成人，當選羅馬元老院議員，娶阿爾彼納為妻，生了一個女兒，與祖母同名，就是聖婦小麥拉尼亞（以下簡稱麥拉尼亞）。

麥拉尼亞非常熱心，立志守貞。父母強迫她嫁給總督的兒子瓦萊里•彼尼安；婚後，第一個孩子童年夭折。麥拉尼亞念念不忘修道，父親不准她與熱心的教徒來往。公元399年後，麥拉尼亞懷孕，聖老楞佐瞻禮前日，父親不准她到聖堂去祈禱。她在家裏跪在地上通宵做長禱。第二天早晨，往聖老楞佐堂參與彌撒。彌撒完畢，回到家裏，產下一個不足月的男孩，不久夭折。麥拉尼亞產後生了一場重病，瀕臨死亡的邊緣。丈夫很愛她，就許願假如妻子恢復健康，准她棄家修道，不加干涉。麥拉尼亞病癒，丈夫履行諾言，准她棄家修道，但是頑固的父親阻撓女兒棄家修道。這樣過了五年。普布里科拉（麥拉尼亞的父親）突患重病，臨終時，很後悔過去阻撓麥拉尼亞修道的志願。

阿爾彼納（麥拉尼亞的母親）和瓦萊里（麥拉尼亞的丈夫）不但贊成麥拉尼亞棄家修道，二人也願意脫離世俗，獻身事主。三人離開羅馬，住在鄉下的別墅裏。最初，瓦萊里照常穿華美的衣服，不肯改裝，後來漸漸被麥拉尼亞說服，改穿樸素的平民衣服，這些衣服都是麥拉尼亞親手裁製的。他們隱居修道的生活，發生了良好的作用。三十個貴族家庭，許多貞女節婦，參加他們的陣營。不久，那別墅成為慈善事業的中心。

麥拉尼亞是羅馬的首富。她知道富人「有餘的」財產屬於他們無衣無食的「弟兄」。聖盎博羅削說：「富人做善舉，不是施捨，而是還債。」麥拉尼亞徵得丈夫的同意，將一部分家產變賣。族人百般阻撓，麥拉尼亞親自前往宮廷，請皇太后主持公道。她穿了樸素的衣服，態度端莊。皇太后看了，肅然起敬，答應協助。財產的賣價，全部撥充救濟窮人，回贖俘虜，招待朝聖教友，建造和維持聖堂的費用。兩年內，麥拉尼亞出資贖回的奴隸達八千名之多。全國各地的慈善事業和宗教機構，遠至埃及、敘利亞、巴勒斯坦，都受到她的慷慨的布施。

406年，麥拉尼亞和瓦萊里拜訪諾拉主教聖保利諾。主教很器重他們的德行，請他們在諾拉久居。二人婉言謝絕。

哥特族大軍兵臨羅馬城下，麥拉尼亞和瓦萊里逃往墨西拿。哥特人佔據卡拉布里亞，麥拉尼亞等前往迦太基避難；路上遇大風，在一個小島靠岸。島上的大部分居民被海盜俘虜為奴，麥拉尼亞斥巨資將他們贖回，骨肉團聚。

麥拉尼亞和瓦萊里在北非諾米地居住。瓦萊里的聖德受到當地教友的尊重，大家希望他領受鐸品，管理本地教務，瓦萊里婉辭。麥拉尼亞在非洲創建了男女修院各一所，大部分修士修女是被解放的奴隸出身。麥拉尼亞住在女修院裏；她勤操苦行，每隔兩日，進餐一次。但是她勸修女們不要效法她，各人體質不同，過分的苦行，可能對健康有損。

為了保存古典文化，麥拉尼亞每天在修院裏抄寫希臘文和拉丁文書籍。五百年後，有些圖書館還保存著她的手抄本。

417年，麥拉尼亞偕同母親、丈夫往耶路撒冷朝聖，住在聖墓附近的朝聖教友招待所。夫婦二人參觀了埃及曠野的隱修院，對隱士超然物外的生活，不勝仰慕。麥拉尼亞就在耶路撒冷開始度隱修生活。那時候，麥拉尼亞的表妹保拉（聖歐斯托基的侄女）也在耶路撒冷，保拉介紹麥拉尼亞結識耶路撒冷的熱心婦女團體。麥拉尼亞前去拜訪聖熱羅尼莫，請他指示靈修生活。

麥拉尼亞一家人在耶路撒冷住了十四年。她的母親和丈夫相繼去世，遺體葬在橄欖山上。麥拉尼亞在母親和丈夫的墳墓旁邊築了一間小屋，獨居隱修。各地熱心女子紛紛而來，拜她為師。麥拉尼亞就創建了一所修女院，修女們注重內心的修煉，避免過分的苦行。

四年後，麥拉尼亞得到母舅沃祿西安出使君士坦丁堡的消息。沃祿西安是異教徒，性情很頑固，拒絕接受信德的真光。麥拉尼亞親自往君士坦丁堡，費了九牛二虎之力，將母舅勸化。沃祿西安領了洗，第二天安逝主懷。

439年聖誕前夕，麥拉尼亞前往白冷，參加黎明彌撒。她對表妹保拉說：「我不久就要脫離塵世。」聖斯德望瞻禮，她望了彌撒，和修女們共讀斯德望的傳記。讀完後，修女們祝她健康。麥拉尼亞答道：「祝你們健康，以後我沒有機會和你們共念經書了。」當天，她就患重病，對修女們說：「我快要到天主台前去了，請你們為我多多祈禱。過去，有時候，我似乎對你們很嚴厲，那完全出於好意，希望你們修德成聖。我固然無才無德，但是有一件事我可以絕對保證：我責備你們的時候，說過就算，從不放在心上。」

12月31日，麥拉尼亞抱病參加彌撒聖祭。革榮提神父奉獻彌撒的時候，非常悲傷，泣不成聲。這一天，許多人到修院探訪麥拉尼亞，作最後一次的會面。到了下午，麥拉尼亞道：「我現在要休息一會。」晚上九時，她口中誦念古聖約伯的話：「願天主的聖意完成吧！」瞑目安逝，享壽五十六歲。