聖女佩拉吉亞「懺悔者」

聖女佩拉吉亞是四世紀下半葉的人，生活在安提約基雅。她是當地最為著名的舞妓。由於她的舞技出眾，加之她的不潔享樂，她將大量時間與錢財都花費在打扮上面。她成日裏帶著許多僕人與奴隸，身穿用名貴香料所熏的錦衣華服，乘坐著豪華的馬車，在安提約基雅城裏遊蕩。使許多人落入她的網羅之中。

有一天，安提約基雅主教邀請埃德薩的聖善主教農諾（進殿月10日）前來對取集在聖猶利安教堂裏的主教講話，因為他是一位受天主默感的人，能給聆聽他講話的人帶來悔改與愛德。當時，佩拉吉亞按她慣常的路綫，從靠近農諾講話的教堂的那扇門經過。其他的主教與虔誠的教友見她來到，都將目光避開而不看她，農諾卻看著她，哭泣了起來，他對眾人說：「禍哉，我們這些懶惰而疏忽的人，在審判的日子，我們要為沒像這個可憐的女人那樣熱心仔細地打扮自己而交賬，她這樣做是為了轉瞬即逝的享樂！」於是，他就熱切地祈求天主使她悔改。

第二天，當農諾在舉行彌撒時，宣講了神聖福音，佩拉吉亞也在眾人中間聽他的宣講。農諾講論了最後審判與永罰，這令她大為震動，就如同有一把利劍刺入她的心裏，喚醒了在她內對天上的淨配之愛，這愛是唯一真正的愛。她回到自己的住處，寫信給主教，請求他，如果他是那不是前來召叫義人而是來召叫罪人悔改的基督的真門徒話，就請他接納她，不要因自己的腐化墮落而輕視她。農諾給她回信說，如果她真要悔改的話，就應到教堂裏去，在神職人員與民眾的集會中間承認自己的過犯。佩拉吉亞抓住這一機會，迅速前往教堂。她俯伏在主教的腳前，求他為自己施行洗禮，好能獲得重生，以免魔鬼與惡習吸引她重回罪惡的道路之中。安提約基雅全城的人都為佩拉吉亞的悔改而歡躍。一位名叫羅瑪納的修女指導她進行靈性爭戰與悔改生活的最初步驟。因此，藉著祈禱與十字聖號，佩拉吉亞戰勝了很快就顯現出來的、要她重回她先前的罪惡生活的誘惑。

過了一段日子後，她就將自己全部財產都分施給窮人，釋放了她的奴隸。之後，她擺脫了她的全部世俗聯繫，像窮人那樣地身穿粗布衣服。她沒有讓任何人知道就離開了安提約基雅，前往聖地，在橄欖山上過著修行生活。她在一間小屋裏住了許多年，每天都與深深紮根在她的肉體內的情慾奮鬥，過去，她所關心的是打扮自己的肉身，如今，她所關心的是為了永生而打扮自己的靈魂。儘管她過著靜獨的生活，她的靈修奮鬥卻為巴勒斯坦的其他修行人所稱道；但他們並不知道她是個女人。當佩拉吉亞平安離世後，所有的修士都聚集在一起敬禮她的聖髑。當農諾的一位弟子雅各伯執事將佩拉吉亞的故事告訴他們時，他們全都歸榮耀於天主，因為佩拉吉亞的生平教導那些被罪惡所吞噬的人，不要絕望，而要勇敢地行走在悔改的道路上。