神聖的殉道者,尼西亞的聖女德奧多塔


瞻禮日期:聖架月十七日

神聖的殉道聖女德奧多塔是龐都地方的人。她生活在亞歷山大•塞維魯皇帝在位期間(222-235年)。222年,皇帝委派辛普利基出任卡帕多西亞的總督。這位新任總督的任務之一就是發動對基督徒的迫害。

有人將有關德奧多塔的事告知了辛普利基,他得知聖女非常富有,出身高貴。於是,他就將聖女傳到自己面前。由於聖女不願棄絕基督信仰,他們就將她懸掛在高處,撕裂她的肋旁,前後達數小時之久。但是,聖女卻絲毫不覺得痛苦。不但如此,她還光榮天主,就如同受苦受難的不是她,而是另一個人。

後來,她被投入監獄。八天後,獄卒發現監獄的門自己打開了。這一現象令他們大為震驚,他們迅速將此事報告給辛普利基;但辛普利基卻不相信。

第二天,當這位基督的殉道者站在辛普利基面前時,辛普利基看到他完全康復了,在她的身上沒有絲毫傷痕。他就對聖女說:「你是誰?」聖女回答說:「總督大人,你的理智昏暗了,因而看不到;因為如果你的理智是清潔的,你就會知道是我,德奧多塔。」

聽她這麼說,辛普利基就下令將火窰燒旺,將德奧多塔投入烈火之中。當她進入火窰之時,火燄全都由火窰中竄出,燒死了邊上的七十個人。那些沒有被燒死的人,就將火窰的門關上,離開了那裏。

第二天,總督派了兩個異教司祭與其他一些人前去。他們的任務是收集聖女的骨灰,將它們散掉,好使她不停下任何痕跡。當他們打開火窰時,火燄射了出來,兩個司祭當場就被燒死了。其他人看到聖女與兩個身穿白衣的年青人一起坐在火窰中間,唱著讚美詩。眾人全都非常驚奇,呆若木雞,驚恐萬狀。

他們將毫髮無損的聖女再次送進監獄。那時,辛普利基決定前往拜占庭,就下令給聖女戴上鐐銬,與他同行。

當辛普利基到達安基拉時,就升堂將聖女帶到面前,對他說:「如果你不願聽勸向眾神獻祭,你要知道,我要將你放在這一烈火盆上。」他一邊說,一邊指著一旁的火盆。聖女回答說:「如果利貝楞西長官──此人是帝國的官員,就站在一邊──與我一起放在上面,並能控制火燄,不受傷害,我就向眾神獻祭。」辛普利基就轉身對利貝楞西說:「閣下,眾神會保祐你;進入火中去吧。」利貝楞西與聖女一起進入火中,他立即就被烈火燒死,但聖女卻沒有受到任何傷害。

辛普利基見狀,只得再次下令將聖女捆綁起來,帶著她前往彼提尼雅。當他來到尼西亞時,他命聖女進入異教神廟祈禱。聖女高興地答應了。她一祈禱,偶像全都傾倒在地,裂成碎片。聚集在那裏的眾人見此情形,都非常害怕。但是,辛普利基卻勃然大怒,下令將聖女的手腳用鋸子鋸掉。但是刑吏卻無法將鋸子放在聖女身上。他們全都變得非常虛弱,完全沒有力氣行刑。總督的企圖再次被挫敗了。聖女向天主獻上感恩。

最後,總督下令,將聖女斬首。時在230年。就這樣,這位基督英勇的殉道者獲得了殉道的榮冠。