拜占庭的正信皇后聖普爾赫里亞

神聖的正信皇后普爾赫里亞於399年1月19日出生，她是拜占庭皇帝阿卡狄奧斯（395-408年在位）的女兒。當阿卡狄奧斯駕崩後，她的弟弟德奧多西繼位，由於德奧多西當時年僅七歲，由太監安提奧庫監國。

普爾赫里亞當時只有九歲，她對聖母表現出極大的熱愛，發願終身守貞。作為德奧多西皇帝的長姐，她也享有治理帝國的權力。雖然她只比皇帝年長兩歲，但她卻對德奧多西的教育有著極大的影響。史書上記載，412年，當時只有十三歲的她辭退了德奧多西的老師，親自擔任起弟弟的老師。她教導弟弟如何穿衣，如何行住坐臥，如何言談舉止，如何按帝國宮廷的規範行事。她不但教受弟弟這些世俗學問，還教導他如何不斷祈禱，如何經常進堂參加禮儀。普爾赫里亞自己受過良好的教育，精通拉丁語與希臘語，能流利地講說這兩種語言，也許正是在她的影響下，希臘語取代了拉丁語成為帝國的官方語言。

在她的影響下，宮廷裏充滿虔誠的氛圍，她自己幾乎過著修道人的生活。教會史家索佐蒙在《教會史》中這樣描述普爾赫里亞與她的姐妹的虔誠生活：「她們全都過著相同的生活；她們都勤勉地出席祈禱之所的禮儀，都對陌生人與窮人表現出極大的愛心。……她們日夜在一起歌唱讚美天主。」皇宮裏的禮儀包括詠唱讚美詩歌與誦讀聖經中的段落，每週守齋兩天。她們姐妹並不像當時帝國的貴婦那樣，不戴珠寶，穿著簡僕。關於她所發的貞潔誓願，索佐蒙解釋說：「她將自己的童貞奉獻給了天主，並教導妹妹們也像她一樣。為避免產生醜聞或給他人的陰謀提供機會，她不許任何男子進入她的寢宮。為了證明她的決心，她請天主、司鐸與羅馬帝國的全體臣民做她的見證。」

414年7月4日，元老院宣佈她為攝政，攝理朝政，當時她只有十五歲。當德奧多西在416年達到法定年齡，開始親政以後，普爾赫里亞仍對他及朝政有著很大的影響力。在她的影響下，德奧多西清除了所有異教禮儀。並且，德奧多西皇帝與本是異教徒的皇后歐多基亞都成了熱心的教友。

普爾赫里亞將自己的財產都用在教會上。她也鼓勵她的弟弟也這樣做。她對聶斯托利的異端教導立場堅定，堅決抵制。當聶斯托利於428年成為宗主教後，她幾乎是在第一時間對他表明了敵意。當聶斯托利要求將「天主之母」改成「基督之母」時，她對弟弟德奧多西皇帝產生了極大的影響，皇帝本來傾向於聶斯托利的學說，但最終也與姐姐一起捍衛正統信仰。431年，在厄弗所召開了普世大公會議，會議判罰了聶斯托利的邪說。在這場爭論中，亞歷山大里亞的聖濟利祿認為普爾赫里亞的影響對聶斯托利異端受到判罰是至關重要的。

441年，皇帝聽信了太監克里薩斐的諂言，罷黜了普爾赫里亞，她失去了權力。她由世俗生活退隱，過著虔誠的生活。

但是，不久，基督一性論異端方興未艾。449年，在厄弗所召開了臭名昭著的「強盜會議」，宣佈一性論為教會的正統信仰。這一決議受到羅馬的大教宗聖良一世的堅持抵制，普爾赫里亞也堅決地抵制一性論異端。450年7月28日，德奧多西皇帝突然駕崩，馬西安（450-457年）繼位。皇帝與朝臣都懇請她繼續對朝政發揮影響，他們請求她與馬西安皇帝成婚。為了大眾的利益，她同意嫁給馬西安，但由於她已發過守貞聖願，她要求允許她在婚姻中仍保持童貞。馬西安是個良善的人，且年事已高，於是她與皇帝結了婚，但婚後兩人居如兄妹。451年，在加采東召開了第四次普世大公會議，判罰了449年的強盜會議與基督一性論異端，這一異端的始作俑者歐提克被罷黜流放。在會議期間，她與馬西安皇帝一起坐在與會的諸聖教父中間。

加采東大公會議後不久，453年7月，普爾赫里亞平安離世，前往她的淨配基督的國度，享年五十四歲。

普爾赫里亞生前不但堅決捍衛正教信仰，還為教會的利益做了許多值得後人紀念的事：438年1月27日，她將在流放中去世的金口聖若望的聖髑迎回帝都，葬在諸聖宗徒大教堂裏。塞巴斯特的四十殉道者的聖髑也是由她發現的。她在君士坦丁堡修建了三座聖母大堂：霍德格特里亞的至聖聖母修道院裏的教堂，弗拉赫爾奈的至聖天主之母大堂以及哈爾科普辣提亞聖母大堂。阿索斯聖山的厄斯斐格麥努修道院的基礎也是她建成的。她還用自己的財產行了許多慈善事業，建了許多醫院、朝聖者之家。最後，她將自己的所有財產都分施給窮人與教會。