殉道司教，安提約基雅主教，「心懷天主者」聖依納爵

宗徒的弟子，眾主教之父，在得勝殉道者之先驅中的英勇戰士，聖依納爵受到三重加冕，在天主之友的穹蒼上閃耀著光芒。他的確名副其實（他的名字源於拉丁文「烈火」〔ignis〕），在他的心裡雄雄燃燒著對基督的愛，以致他被稱為「心懷天主者」（Christophori）。

依納爵青年時與聖波利卡普（獻主月23日）一起認識了宗徒，神學家聖若望宗徒給他傳授了信德的奧跡。後來，他繼厄敖狄雅任東方最大的城市、敘利亞首府安提約基雅的第二任主教。安提約基雅宗座由聖伯多祿所建立。在圖密善皇帝（81-96年）所發動的教難期間，聖依納爵鼓勵許多宣信者輕視刑罰的折磨與短暫的苦難，為能贏得永生。他前往監獄，給他們帶去安慰，將他自己為了與基督永遠結合在一起而追隨基督致死的渴望傳遞給他們。但直到教難平息，這位英勇無畏的主教卻並沒有被逮捕，他為天主沒有召叫他達致真門徒的成全而失望。

在接下來的幾年和平時期內，聖依納爵努力在堅定的基礎上組織教會，指出即使十二宗徒已過世，在五旬節降臨於宗徒們身上的恩寵卻仍保存在主教職內。這座偉大城市的主教的權威聲音傳遍了全教會——當時還只是一些小小的地方團體——他勸勉每一教會都要聚集在主教週圍，在愛德內合而為一，主教是唯一真正的主教與大司祭耶穌基督在世上的肖像。信友應藉著對被釘十字架、死而復活的救主的信仰，在由愛德與共同的望德所生出的心靈合一內合而為一，信友們應盡可能經常聚會，特別在主日，與他們的主教與聚在一起的司鐸與執事一起舉行感恩慶典；「你們要同掰一餅，這餅是不死的良藥，是我們吃了不至於死亡、反而在耶穌基督里永遠活著的解毒藥。」（致厄弗所人書，20）他說：「哪裡有主教，哪裡就有耶穌基督，哪裡就是大公教會」（致斯米納人書8:2），哪裡就有永生的保證，與天主共融的特恩。因此，唯一合法的感恩聚會是由團聚在主教或他的代表週圍、在信德內合而為一的教會所聚集起來的聚會。當聚會結束後，基督徒應努力在他們彼此以及對外在世界的行為中，在他們的思想與感受中，和諧一致，如同調好的琴一樣，為能「異口同聲地藉著耶穌基督歌唱讚美父的讚美詩歌。」（致厄弗所人書，4）他向厄弗所人提議：「與主教結合，正如教會與耶穌基督結合，耶穌基督與父結合一樣，好使萬物都和諧一致。」（致厄弗所人書，5）他們在愛德與心靈合一內受到堅固，之後就會居於真理之中；教會就如同上天的堡壘一般，她會保持純潔，不受異端的玷汚。聖依納爵跟隨保祿宗徒，講述了教會的性質、主教的職務、感恩聚會的狀態、地方教會與普世教會以及其它各種事務的不變原則。

皇帝圖拉真（98-117年）在他統治的最初幾年與蠻族人發生戰爭，但是在他戰勝了斯基臺人與達西亞人之後，決定將偶像崇拜與帝國的宗教強加於他的所有臣民之上。大約在113年，當他前往亞美尼亞與帕提亞人作戰時，他在安提約基雅住了一段時間，在那裡他發起了對基督徒的迫害。聖依納爵意識到他長久以來所期盼的時刻到來了，就親自來到皇帝面前，勇敢地回答他的問題。他宣認造物主天主、世人之友與祂唯一的兒子耶穌基督，他譏諷了皇帝的迷信行為，竟以為向臆想出來的偶像呼求就會保護他的軍隊獲勝。皇帝聽後非常不悅，說：「那麼，你是一個在般雀比拉多手中被釘十字架的人的門徒，是嗎？」聖人回答說：「我是那為了我的罪而被釘死的人的門徒，他將魔鬼與牠的詭計踏在腳下。」「那你為什麼稱自己為心懷天主者呢？」「因為在我內懷有永生的基督！」皇帝說：「因此，把這個心懷被釘十字架者鎖拿解送到羅馬，在那裡投入獅子圈裡供民眾取樂吧。」就如聖保祿與其他榮耀的殉道者那樣，這位天主的僕人聽到這話滿心喜悅，他熱切地親吻了鎖在他身上的鎖鏈，稱它們為「我至寶貴的屬靈珍珠」，稱它們為將要為他獲得在基督內的生命的渴望已久的束縛。他與自己的教會道別，勸勉他的孩子們不要為他哭泣，卻要歌唱讚美詩歌。之後，他就與其他囚犯一起徒步離開了安提約基雅。他們由十名士兵解送，聖人稱他們為真正的「豺狼」，貪得無厭的殘忍之徒，他們以虐待囚徒為樂。

他們由安提約基雅一路來到斯米納，在那裡，依納爵受到當地主教聖波利卡普的熱情接待。附近地區的主教——厄弗所的敖乃息摩主教、瑪格奈西亞的德瑪斯主教與特辣肋的波利伯主教——也來問候他。他給他們做了最後的教導，勸勉他們面對異教徒的凌辱與譏誚時，要效法我們的主耶穌基督，在迫害祂的人面前所表現出溫良與謙卑來。他使他們為他能為主殉道而喜樂，當他們分手時，他們並非送別一個去接受死刑的人，而是一個已得勝了的鬥士、一個正要前往天堂的旅行者。聖依納爵從厄弗所給小亞西亞的各教會的基督徒寫信，堅固他們的信德，勸勉他們與自己的主教團結在同一個感恩集會之中，遠離異端邪說。當他得知羅馬的信友正想方設法營救他，就寫信給他們，請求他們不要這麼做，說：「如今我終於可以開始做門徒了。……我所傾慕的那位已經釘了十字架，在我裡面再沒有貪戀物質的火，只有活在我裡面和在我裡里面說話的水，在我裡面對我說：『到父這裡來。』」（致羅馬人書，5，7）對基督的愛在他內強烈運行著，使他這樣說：「弟兄們啊，請寬容我：不要攔阻我活下去，也不要嚮往我的死亡。不要把渴望歸屬天主的人交給世界，也不要用物質來誘惑他。……請讓我成為野獸的食物，通過他們，我可以到達天主那裡。我是天主的麥子，要被『野獸』的牙齒碾碎，好證明我是純潔的食粮。」（致羅馬人書，6，4）按基督的樣式，成為真正的感恩祭餅，這就是這位聖善主教的唯一願望。

他們在特洛阿斯稍事停留，在那裡，依納爵高興地得知安提約基雅的教難已經結束。因此，他寫信給各教會，讓他們派遣信使與他的神子一起喜躍，並將自己的教會委託聖波利卡普照管。

他們經過長途跋涉，終於來到羅馬。羅馬的信友含著眼淚前來迎接這位東方的明星，他們既感到痛苦，又感到喜悅。聖依納爵最後的競賽到來了，他走進競技場，彷彿是在信友的面前走向祭臺舉祭。他將自己交給兇猛的野獸，如同奉獻於救主基督一樣。野獸一擁而上，片刻之間，就將他全部吞噬了，就如他所願望的，除了較大的骨頭外，什麼也沒有留下。信友們將這些骨骸收集起來，送回安提約基雅，它們受到安提約基雅教友的極大敬禮，彷彿他們的牧者又回到了他們中間。【教會於每年主顯月29日紀念敬遷聖人的聖髑的瞻禮。】