我們至聖之君后,天主之母,終身童貞瑪利亞之安息


瞻禮日期:安息月十五日

當基督、我們的天主升天十一年後,聖母世壽五十九歲那一年,天主召叫聖母到祂那裏去的時候到了。於是,天主就在三天之前派遣總領天使加俾額爾將此事告知聖母。天使來到聖母那裏,向滿被聖寵者說:「你的聖子這樣說:『將我的母親召到我這裏來的時候已經到了。』聽到這一消息,你不要害怕,反而要歡欣踴躍,因為你將進入永生。」天使還給了聖母一根棕櫚枝,作為得勝與不朽的象徵。聖母得到這消息後,充滿了想要與她的聖子相見的渴望,於是,她就如同慣常所做的那樣,前往橄欖山,在那裏靜靜地祈禱。就在那時,發生了一件令人稱奇的奇跡,當至聖聖母來到山頂之時,種植在那裏的樹木全都垂下枝條,朝拜普世的君后,歸榮耀於她,就如同具有理性的僕人一樣。

至聖聖母做完祈禱,回到熙雍山上的神學家聖若望的家裏(自基督受難之後,她一直都住在神學家聖若望的家裏)。當她走進家裏時,突然開始發起抖來。她感謝了天主,在房間點起一盞燈,將親戚朋友都召集在一起。她開始安排自己的後事,為自己的安葬事宜做準備。她向她所叫來的婦女說出了她將離世升天,並將加俾額爾給她的棕櫚枝給她們看,作為證明。眾人聽說此事後,都含著眼淚,請求天主之母不要離開她們,不要丟下她們像孤兒一樣。聖母向他們保證說,她確實將要升天,儘管如此,她仍會以她的祈禱繼續保護她們及整個世界。眾人聽到這些話,都不再哭泣,快速為聖母的離世做準備。至聖聖母還對她們說,將她僅有的兩件外衣送給兩位服侍她多年的貧窮寡婦。(參閱先知月2日)。

聖母一說完這些,房子就震動了起來,天上響起了雷聲,眾宗徒乘著雲彩,從世界各地聚集到了聖母所在的房間。就這樣,藉著眾宗徒的到來,整個教會都以奧秘的方式出席了教會之君后的葬禮慶典。像聖熱羅德奧(帡幪月4日)、阿勒約帕哥的聖狄約尼削(帡幪月3日)與聖弟茂德(主顯月22日)那樣的、在各地牧養教會的神聖主教也與宗徒們一起前來。他們全都含著眼淚,對天主之母說:「聖母啊,如果你仍住在世上,生活在我們中間,我們當然會感到極大的安慰,因為這就如同我們看到你的聖子、我們的主一樣。但是,如今,按祂的聖意,你要被提到天上,就如你所看到的,我們哀歎哭泣。但我們也因天主為你所做的安排而歡欣。」聖母回答說:「我的聖子及我的天主的朋友啊,你們不要將我的喜樂轉變為憂傷,你們要埋葬我的肉體,把它安放在停放我的靈柩的地方。」

聽到聖母說了這些話,聖保祿──特選之器,上前俯伏在至聖聖母的腳前,敬禮她,這樣歌頌讚美她說:「萬福,生命以及我所宣講之對象的母親,因為雖然我從未見過在肉身內的基督,看到了你,我相信我就看到了祂。」

無玷聖母與在場的所有人告別之後,就躺在她的床上,按她所希望地使身體躺好,她熱切地為了普世能保持平安而祈求她的聖子。之後,她祝福了眾位宗徒與主教,平安地含笑將她那比任何光明都更加潔白明亮的靈魂,交付在她的聖子及天主的手中。就在此時,基督與總領天使彌額爾與天軍一起顯現了出來。聖母就這樣平安地離世了,沒有受到任何痛苦,就如她生產之時沒有受到產痛一樣。

於是,宗徒之長伯多祿詠唱起殯葬的讚美詩,他的同伴抬起聖母的靈柩,其他人手持火把,唱著讚美詩列隊走在前面。神學家聖若望走在隊伍的前面,手裏拿著那根棕櫚枝,門徒們靜靜地跟在他後面。人們還聽到天使的聲音,他們的歌聲伴同著人們的聲音,上天和下地都充滿了挽歌的聲音,為敬禮世界之君后。空域因她靈魂的升天而被淨化,下地因安葬她的肉體而被聖化,許多病人得了痊癒。猶太人的首領不能忍受這一幕,他們聚集民眾,想要推翻放有聖母遺體的棺架。他們中有一個名叫耶佛尼亞的司祭,竟然將手放在神聖的棺架上,他的雙手立時從肘部被天主的義怒之劍砍了下來,被砍下來的雙手掛在棺架之上。耶佛尼亞因所受的懲罰而悔改,全心接受了基督信仰;因聖伯多祿的一句話,他得了痊癒,他成了他的猶太同伴得救的工具與醫治。有人給了他一枝天主之母的棕櫚枝,他將它放在自己同伴的眼睛上,立時就治好了他們肉體與靈魂的瞎眼。

到了革責瑪尼山園,宗徒們將天主之母的至聖遺體埋葬在那裏,並在那裏待了三天,他們不斷祈禱,誦唸天使向聖母問安的讚美詩(即聖母經)。當他們回來後,聚集在基督的晚餐廳裏,舉行聖祭時,當他們呼求基督的聖名成聖體時,他們聽到至聖聖母從至高的天上對他們說:「萬福,因為我要與你們同在,直到世代的終結!」宗徒們聽後都喜樂洋溢,異口同聲地高呼:「至聖天主之母,求你前來助祐我們!」

出於天主的聖意,有一位宗徒(一些人說是多默)沒有趕上聖母的葬禮。他在三天之後才趕到革責瑪尼山園,他因沒有見到至聖聖母最後一面而難過。因此,宗徒們決定打開聖母的墳墓,好讓他敬禮聖母的遺體。當他們開啟了墳墓的石頭時,發現聖母的遺體已不見了,只有殮布還在那裏,殮布呈人的形狀放著,裏面空空如也。這是聖母升天的無可辯駁的證據:她的肉身已復活升天了,再次與她的靈魂結合為一,超越諸天之上,與她的聖子在一起了,她是我們在天主臺前的代表與護慰者。

「亞當的女兒」瑪利亞,因她誕生了圓滿的生命而成了「天主之母」、「生命之母」,就這樣,她經過了死亡。但是,她的死亡並非恥辱,因為基督為了我們的救恩而甘願受死,因而戰勝了死亡,亞當的判決成了「賦予生命的死亡」,成了新的存在法則。聖母在革則瑪尼的墳墓,就如同基督的聖墓,成了「洞房」,在那裏隆重地舉行了不朽的婚宴。

的確,至聖童貞聖母在凡事都上都遵從基督我們的救主,為了將聖化傳遍我們人性,她理應追隨基督所走過的每一條道路。在主受難時,她跟隨著祂,她看到他的復活,如今她也經歷了死亡。她的靈魂一與肉體分離,就發現自己已與神光結合為一;她的肉體在大地中躺臥了很短的一段時間,不久就因復活了的基督的恩寵而復活了。作為天主降生成人的會幕與天主的御座,這一復活了的「屬靈肉體」被迎接進入天堂。它是基督奧體中最重要的部分,諸聖教父經常將它比作教會本身,天主在人中間的居所,我們將來所處狀態的初果,我們神化的根源。藉著天主之母、至潔瑪利亞,天國給我們開啟了,為此緣故,她的升天是所有信徒的喜樂之因,我們由此得到保證,在她的身上,蒙召居於天主內的整個人性成了懷有基督者。