格魯吉亞的義人聖厄里亞

聖厄里亞被稱為「格魯吉亞未加冕的國王」、「民族之父」與「義人」，屬於貴族恰夫恰瓦澤家族。他於1837年10月27日出生在卡赫季的克瓦雷利村。他在家裏接受了初等教育：他的母親教他讀書寫字，祈禱以及天主的法律。八歲時，厄里亞被送去與克瓦雷利的尼各老•塞帕什維利總執事一起學習。他在那裏度過的幾年時間，這位聖善之人的生活給他留下了不可磨滅的印象。

厄里在第比利斯的寄宿學校繼續學業，後來進了高中學習。他的父母在他年青時就過世了，他們幾個孩子由姑母瑪克里納照顧。

1857年，厄里亞注冊進了聖彼得堡大學的法律學校。在那裏，他大量閱讀，為改善自己而奮鬥。格魯吉亞史使他著迷，他花了大量時間在聖彼得堡的檔案室裏查閱古代格魯吉亞的資料。他的學術成就非常出色，但是他對獲得法律學校的正式文憑卻並不感興趣。在學校的第四年，他退了學，回到了格魯吉亞。

厄里亞非常確信，一個忘記了自己歷史的民族「就如同一個不知自己的過往，也不知要何去何從的乞丐一樣」。為此緣故，他想方設法以他們的民族過去的輝煌歷史，他們祖先對基督信仰與格魯吉亞民族的忠誠來激勵他的同胞。

格魯吉亞的復國，以及恢復格魯吉亞教會的自主地位，聖厄里亞為此付出了他一生的勞苦。為了達致這一目標，厄里亞開始從事歷史工作：他進行了深入的研究，揭露那些竄改歷史，不尊重格魯吉亞民族的人。

這位偉大的哲學家、作家、歷史學家經常反覆地說：「一個語言被敗壞了的民族，就不再能以一個民族而存在了。」他深切地關注格魯吉亞語言，努力確保保持格魯吉亞語為首要語言，在學校裏教授。

厄里亞以他對祖國的熱忱，激勵了許多人，他創立社團，為提高格魯吉亞人的文化水平。他建立了格魯吉亞古代文獻抄本與古董的保存所。他發起了將格魯吉亞的口頭傳統記錄成文的運動，並幫助建立了格魯吉亞農業銀行。

人們經常聽到義人厄里亞宣告說：「我們，格魯吉亞人民，由我們的祖先繼承了三種神聖的恩賜：我們的祖國，我們的語言與我們的信仰。如果我們不能保護這些恩賜，作為人而言，我們還會有什麼價值呢？」

但是，對那些信奉新的無神論意識形態的人而言，厄里亞的義德行為是一種侮辱與威脅，因此他們陰謀要殺害他。

1907年8月30日，厄里亞•恰夫恰瓦澤與他的妻子奧爾伽•古辣米什維利，一起由第比利斯前往撒古拉默，當他們的車子來到姆茨赫塔外的茲察穆里森林的地方突然停了下來。一夥激進的社會民主主義者埋伏在那裏襲擊了他們，厄里亞中彈身亡。

高加索軍事法庭判決殺害厄里亞•恰夫恰瓦澤的凶手絞刑。但是厄里亞的妻子奧爾伽卻請求當局赦免殺害她丈夫的凶手。她聲稱，如果厄里亞活了下來，他也會做同樣的事，因為凶手只是他「誤入歧途的不幸兄弟」。

的確，在很久之前，厄里亞就在他的一首具有預言性質的詩歌──《祈禱》中寬恕了殺害他的凶手：

我們在天上的父！
　　我謙卑地跪在祢的臺前；
　　我既不祈求財富，也不祈求榮耀；
　　我不以塵世的俗務貶低我的神聖祈禱。
　　我希望我的靈魂安息於天上，
　　我的心靈為祢所宣告的愛所照耀，
　　我希望能請求我敵人的寬恕，
　　即便他們刺穿我的心：
　　主啊，求祢寬恕他們，
　　因為他們不知道自己在做什麼！

1987年，格魯吉亞正教會的神聖主教公會審查了厄里亞•恰夫恰瓦澤在天主與他的國家前的行事，宣佈他堪當被列於聖人之列。他被格魯吉亞教會喜樂地宣聖為「義人」聖厄里亞。

格魯吉亞人民的兒子與你民族的殉道者，至榮耀的義人厄里亞，求你祈求天主基督垂憐我們的靈魂！