奧普提納的聖尼康長老

聖尼康生於1888年9月26日出生在莫斯科的一個商人家庭，他的父母——彌托羅梵和維拉•別利亞耶夫——都是虔誠的教友。在他受洗時，父母給他起名尼古拉。

在尼古拉一歲的時候，喀琅斯塔得的聖若望前來拜訪別利亞耶夫家。他祝福維拉，給了她一張他親筆簽名的照片。

尼古拉與他的兄弟若望都喜歡上教堂，愛看聖經與其它靈修書籍。若望和尼古拉決定度修道生活，他們從一本舊書上剪下了俄國各修道院的名單，若望讓尼古拉向天主祈禱後拿取一張。他拿了一張，上面寫著：「科澤利斯克城，奧普提納的聖母進堂獨修所」。那時，兩人從未聽到過這個修道院。

兄弟兩人在他們母親的祝福下，在1907年2月24日來到奧普提納，同年12月9日，「意外之喜樂」聖母像紀念日，修道院接納了他們兩人。

1908年10月，尼古拉被指派為精舍的長上巴撒努斐神父的秘書。除了在教堂裡誦經及事奉外，這成了他今後生活的主要修道的聽命工作。聖巴撒努斐（瞻禮在凱旋月1日）預見到他將成為一位優秀的修士，也會成為自己的一個受人尊敬的門徒。尼古拉使自己獻身於巴撒努斐長老，在所有事上都按長老的意願而行。巴撒努斐神父將自己由知識與經驗所得到的利益都傳授給了他，指引他攀登聖德的階梯。

1915年5月24日，尼古拉受剃度成為修士，為紀念殉道者聖尼康（瞻禮在聖架月28日），取法名為尼康。1916年4月30日，他被祝聖為執事，1917年11月3日，被祝聖為司祭。巴撒努斐神父俄國大革命幾年前就對它做了預言，當時，尼康神父不禁想起了這一預言。聖巴撒努斐神父預見到了在基督徒受迫害、殉道的時候，修道院會有一段困難的時期。他預言了自己將會在此事發生之前死去，尼康神父將要活到那些可怕的時間。

1919年9月18日，尼康神父未經宣判就被捕入獄，只因他是一位修士。後來，他被釋放，獲準返回奧普提納，在那裡修士們成立了一個農業合作社。

1923年，蘇聯政府關閉了合作社，將修道院改為博物館。兩位修士被准許留在博物館裡工作，其他人則被驅逐，他們被告知可以前往他們所願意去的地方。依撒格神父祝福尼康神父在奉獻給喀山聖母像的教堂裡事奉，接待訪客。當人們來到他那裡尋求建議的時候，他總是引用奧普提納諸長老的教言。

1924年初，奧普提納的最後一座教堂被關閉，尼康神父被迫在6月離開奧普提納。他與基里爾•茲連科神父去了科澤利斯克城。他在那裡繼續接待訪客，給予他們靈修勸言，與因年紀老邁或病弱而不能工作的人共享錢財與食物。尼康神父是一位睿智的神師，能夠幫助人們克服他們的羞恥，發露長時間困擾他們的罪過。人們離開尼康神父的住所時，都感到被淨化更新了。

1927年6月，尼康神父、基里爾神父及阿加皮特神父被捕入獄。尼康神父與阿加皮特神父被送往「坎佩蓬克特」集中營，在那裡尼康神父受命負責守衛倉庫。

聖尼康從集中營以令人愉快的鼓勵話語，給他的神子們寫信。雖然他接受自己的被關押，以之為天主的旨意，對他而言，要忍受牢獄之苦仍很難忍受。當他們的刑期結束後，兩位修士被流放到阿爾漢格爾斯克。在離開集中營前，尼康神父被查出患有肺結核。醫生建議他申請將流放地改換到更適合養病的地方。

他詢問阿加皮特神父的意見，神父告訴他不要這樣申請。在阿爾漢格爾斯克，尼康神父住在一位幾乎不讓他有稍許休息與平安的年長婦女家裡。每個星期他都必須走三公里的路，去波涅加城的政府當局報到。

大齋期開始時，尼康神父在鏟雪時，他的腿開始出血，發起了高燒。他的女房東卻毫不可憐他，反而告訴他，他必須離開她的家，免得其他人會傳染上肺結核。

不久，伯多祿神父來拜訪他，神父曾在奧普提納生活過。他求伯多祿神父帶他走，神父就將他帶走了。伯多祿神父盡其所能地照顧長老。在他在世的最後兩個月裡，尼康神父幾乎每天都領聖體聖血，他的痛苦似乎輕了些。他經常向伯多祿神父給他的神子口述信件。一天，尼康神父在神視中看到奧普提納的聖瑪加略（瞻禮在聖架月7日），就吩咐依利尼修女扶他坐在一張椅子上。修女並沒有迅速聽從他，因此他說：「神父，請你原諒她，因為她並不很有經驗。」

1931年6月25日，尼康神父身體極為虛弱，說不出話來。尼基塔修士大司祭被叫來給他送聖體，為他唸助善終經。當晚，長老就安息主懷了，享年四十三歲。