我們可敬的教父聖熱羅尼莫

我們神聖的教父熱羅尼莫於347年出生在達爾瑪提亞的斯特里東（今斯洛文尼亞的盧比安納）一個基督徒的家庭。十二歲時，他被送到羅馬，受教於當時著名的語法學家多納特，多納特激起了他對修辭學的熱愛，他一生所寫的著作全都充滿了這一對修辭學的熱愛。他生來就性情火熱，具有極強的記憶力，他熱忱地學習，表現出不知滿足的求知慾。

在此期間，他經常前往羅馬的各個地窟敬禮諸位殉道者，這激發起他對基督的極大熱情；但是，他的同學與老師都是異教徒，在他們的影響下，他逐漸失去了熱心，後來，他對此深為懊悔。大約在二十歲時，就在他受洗後不久，他從羅馬去了皇帝駐錫的特里爾，想要在那裡謀求一個職位，開始行政管理的生涯。就是在那裡，他感受到天主不可抗拒的召叫，拋下了他的一切，獻身於主。之後他去了阿奎萊亞，在那裡，他和自己的好友與同伴魯斐諾一起加入了神職人員與平信徒的圈子，他們專務祈禱默想，按他所說的，形成了一個「真福者的歌團」。從那以後，他就懷著不知妥協的熱忱，專務修行生活，他決定跟隨古聖祖亞巴郎，以及所有因熱愛天主而自我放逐的人的榜樣，起程前往東方。

他來到了安提約基雅，在守齋祈禱中度過了大齋期，他熱切地默想先知的著作，閱讀古典作家的著作。在大齋期期間，他患了熱病，高燒不退，幾乎要死。那時，他神魂超拔，看到自己站在天主的審判臺前。當他說自己是一個基督徒時，審判者回答說：「你撒謊；你是西塞羅的門徒，不是基督徒！」於是下令杖責他。他的良心因而受責。熱羅尼莫發下了以下誓言：「主啊，如果我擁有褻瀆的書籍，或是讀過他們，我都會為你而捨棄它們。」從那以後，他就只閱讀聖經。他沒有征詢任何人的意見，退隱到查爾西斯（位於安提約基雅西南），想要效法大聖安當，在那裡獨自修行奮鬥。儘管他守齋禁慾，但是，他卻發現自己仍然受到他過往生活的思想與記憶的可怕誘惑。修行生活令他筋疲力竭，他承受日曬雨淋，與毒蟲野獸為伍，但他仍幻想著自己處於羅馬的歡樂之中，為放蕩的女子所環繞。為了與這些誘惑作戰，他努力使自己的希臘文知識更加完善，學習了希伯來文與阿辣美文，並與他在阿奎萊亞的朋友通信。

在這些試探中，天主賜予他天上的安慰，儘管如此，由於安提約基雅教會的分裂導致在修士中間產生了紛爭，令他無法平安修行，因此，他離開了曠野。儘管他很同情支持保利諾的那一派，但是他仍上書教宗達瑪穌一世，請求他能平息這場爭論，但卻沒有得到任何回應。之後，他去了安提約基雅，在那裡，保利諾將他祝聖為司鐸，儘管他本人對此有所保留，他與勞狄刻雅博學的阿波利納里一起研究聖經，但卻不接受阿波利納里腔不符合正統信仰的教導。之後，他受到神學家聖額我略雄辯與聖善的名聲的吸引，他前往君士坦丁堡，在那裡，他在聖額我略的學校裡待了三年，他對奧力振的著作深為欽佩，開始著手將奧力振的著作譯成拉丁文。

聖額額略退休之後，他受安提約基雅的保利諾和聖厄丕法尼的邀請，隨同他們出席了在羅馬召開的公會議（382年）。在公會議期間，教宗達瑪穌注意到熱羅尼莫的天賦，在公會議結束時，就讓他擔任自己的秘書。這位偉大的司教知道如何激發他的精神，對聖經中難懂的段落提出疑問，並委派他將福音的拉丁譯文與希臘原文作一比對，加以校勘。

他作為一位解經家的名聲，使他成為一個貴族的虔誠婦女的團體的靈修導師，這個團體是由聖瑪爾凱拉在阿文提諾宮裡所召集起來的。聖瑪爾凱拉組織定期演講，在這些演講中，他給她們講解了聖經，勸勉他們度修行生活。他給聖婦保拉（主顯月二十六日）的小女兒聖歐斯托基雍寫信說：「你要成為一隻在夜裡鳴叫的蟋蟀。每天夜裡都要用你的眼淚洗你的床舖。你要守夜不眠，像一隻孤獨的麻雀一樣。……」（書集29，18）但是由於他熱心地推崇修行生活，指責世俗的神職人員的惡行，這給他招致了許多敵人，他們指控他譴責婚姻生活，在達瑪穌教宗於384年駕崩之後，他們傳播謠言反對他，致使他被迫於385年離開了羅馬。

他在安提約基雅找到保拉與她的女兒歐斯托基雍，他和他們一起長時間地前往巴勒斯坦與埃及各聖地朝聖，拜訪曠野教父。最後，聖熱羅尼莫跟隨聖婦保拉與她的女兒以及他的好友魯斐諾一起回到橄欖山，後來他們定居在白冷，在救主降生大堂附近建立兩座修道院：一座為修士，另一座為聖婦保拉和跟隨她的虔誠婦女。在照管這兩個團體的同時，他為他們撰寫了首位獨修士──德拜的聖保祿（主顯月十五日）、聖依拉里雍（帡幪月二十一日）與聖瑪爾庫（進殿月二十四日）的傳記。他每天都向聖婦保拉與她的門徒講解聖經，也會接待許多到救主降生大堂來的朝聖者。但是，他首要的是將自己奉獻於翻譯聖經及各種聖經註釋，奧力振的寓義解經法給予他很大的啟發，但是，他仍給文字解經法留有很大的空間。他說：「不認識聖經，就不認識基督！」他很關心回歸正確的原文，這驅使他著手將整部舊約聖經由希伯來文譯成拉丁文，經過十五年的不懈努力，他終於在405年完成了這一艱巨的譯經工作。

除了這些譯經與解經工作外，他的性格也不允許他對當時的各種教會事務緘默不語，他以他在曠野裡與情慾做鬥爭的熱心，積極捍衛真理，駁斥異端，與之奮戰。儘管他仰慕奧力振，但他卻支持聖厄丕法尼（聖君月十二日）與這位亞歷山大里亞的偉大教師的門徒，以及他的好友魯斐諾及他的主教、耶路撒冷的若望進行論戰。當厄丕法尼決定祝聖熱羅尼莫的兄弟保利尼安為司鐸，在白冷的修道院裡服務時，紛爭更為加深了。若望對這一在他的聖統管轄區內的違反教會法的祝聖表示抗議，並禁止熱羅尼莫與他的門徒進入救主降生大堂。在亞歷山大里亞宗主教德奧斐祿的調停下，雙方達成妥協；但是，兩年後，由於魯斐諾翻譯奧力振的《論首要原理》一書，爭端再起。熱羅尼莫立即翻譯了一部揭示奧力振的異端思想的論著作為回應，直到魯斐諾去世，他都一直與這位昔日的好友進行論戰。

羅馬淪陷於蠻族人手中之後，大批西方人湧入白冷，迫使熱羅尼莫為他們服務，白天，他身體力行他所寫的神聖之事，夜裡，他並沒有減少寫作。由於他特別寫了駁斥白拉奇異端的論著，作為報復，異端份子攻擊了白冷的修道院，使之成為廢墟。從那以後，拉丁的修道團體開始在東方逐漸衰微，在聖熱羅尼莫於420年9月30日去世以後，這個團體很快消失了。