我們在諸聖中的教父，《天梯論》的作者，西奈修道院的聖若望

沒有人知道我們可敬的教父西奈修道院的聖若望的出生地與父母。當他十六歲時，他來到西奈曠野，在瑪爾提里院長的指導下居住在那裡。

當瑪爾提里院長剃度我們的可敬教父、二十歲的若望出家時，他帶他去了荒野柱石──在高達曠野修行的撒巴修道院的若望院長那裡，他與自己的弟子卡帕多西亞人斯德望一起在那裡修行。當這位撒巴修道院的長老看到他們時，就起身取水，把水倒在一個小盆裡，給年青的若望洗腳，並親吻他的手；但卻沒有洗瑪爾提里院長的腳。這令阿爸斯德望感到震驚。當瑪爾提里院長和若望離開後，若望院長注意到自己的弟子大為困惑，就對他說：「你為何如此困惑？你要相信我，我並不知道這孩子是誰，但今天我接待了西奈修道院的院長，並洗了他的腳。」四十年後，若望確實按這位長老的預言成了修道院長。

當聖若望的神師去世後，聖若望仍繼續獨自在曠野裡住在瓦迪•托辣的一個洞穴裡。他偶爾外出旅行，至少去過亞歷山大里亞一次。他在《天梯論》中記述了他參訪了那裡的一所大修道院，以及他所看到的悔改、聽命及謙卑的奇事。由於他的謙卑，他以我們可敬的靈跡者喬治（格奧爾吉）為自己的主保。總之，他在靜獨中生活了大約四十年。由於他是最為有名的培養人的神師，他指導居於曠野裡的修士修行──因為在那時，在西奈山及其周圍的村莊裡有無數修行者住在斗室裡修行。另一些修士一度受到憎恨一切美善的仇敵的慫恿，大發嫉妬，抱怨阿爸若望的名聲與教訓。作為回應，他謙卑地緘口不語達一年多之久，直到那些抱怨的神父來，請求他再次為了眾人的益處開口說話。

當他在曠野度過了四十年的時間後，西奈修道院的修士請他做聖加大利納修道院的院長，這座大修道院是由查士丁尼皇帝在梅瑟所見的焚而不燬的荆棘邊所建立起來的。為了服從眾位神父，他離開了自己蒙福的靜獨，肩負起了修道院長的責任。據說，就在他獲得修道院長職務的那一天，來了一夥約六百人的朝聖者。當他們坐席時，我們可敬的聖父若望看到在人群中有一個留著短髪、穿著猶太長袍的人。此人顯得像某個有權柄的人一樣，他指導厨子、管家、管庫房者及其他工人的工作。當人們離開後，僕人全都坐下吃飯時，他們到處尋找那個指示別人工作的人，卻找不到。於是，天主的僕人──我們可敬的聖父若望說：「讓他去吧。梅瑟先前在這同一屬於他的地方所做的事，與這沒有什麼不同。」啊，這是一個奇跡！服事賓客的正是頒佈法律者、聖先知梅瑟。

在紅海岸邊的瑞托修院的院長阿爸若望的請求下，我們可敬之父撰寫了他不朽傑作《天梯論》，在這一論著中，他將基督徒的生活闡述為通向基督的三十級天梯。直到今日，本書一直都是無價之寶。它不但對修道人有用，對所有虔誠的基督徒亦然。他還為阿爸若望寫了一篇簡短的勸言──《致牧者書》，在這一論著中，他講述了必須指導人的靈魂之父與牧者的職任與工作，他不但要用言語，也要用他所生活出來的聖善之光教導人。

聖若望是靈魂的良醫，擁有能洞察人的行為的屬靈能力。他對人因罪而軟弱的靈魂的病癥作了詳細的研究，診斷他們的屬靈疾病，為他們能獲得痊癒和救恩而對癥下藥。他指出了人要如何一級一級地攀登「德行的天梯」，到達應許之地，逃脫情慾的埃及。但，他的成功只是由於他自己不斷驚醒、守齋、守夜及祈禱的生活。

他所牧養的修道院一直存留到今天，就在梅瑟所見的焚而不燬的荆棘邊上，他的教訓指導了世界各地的修道人。在大齋期期間，在各修道院裡，當修士們進餐時，都要高聲誦唸《天梯論》，為使修道人在食用滋養肉身的食物的同時，也能領受他所教導的為他們的靈魂有益的屬靈勸言。

今天，人仍能看到他在西奈曠野裡所居住的洞穴，但是，他的安息之地除了天使之外，無人知曉。他在七世紀時在主內安眠。