神聖的殉道司教,塞巴斯特主教聖布萊西,及其同伴


瞻禮日期:獻主月十一日

聖布萊西出生在亞美尼亞的一個醫生家庭,他過著如同古聖約伯一樣的義德生活,「為人十全十美,生性正直,敬畏天主,遠離邪惡。」(約1:1)他的聖德使他贏得同城居民的愛戴,當選為東方的阿納托利的塞巴斯特地方的主教。在大教難期間,他勇敢地宣認信仰,鼓勵神聖的殉道者打美好的仗到底。在聖歐斯特拉提為主殉道之前,他專程前往監獄探訪他,為他舉行了彌撒聖祭。後來,他毅然擔付起收殮五位殉道者的聖髑的工作,將它們保存起來,供教友敬禮(參閱降生月13日)。

過了一段時間,他退隱到距塞巴斯特不遠的阿爾格亞山,在那裡,他生活在一個山洞裡,專務向天主獻上純潔的祈禱。在他的聖德芳香的吸引下,野獸都來到他那裡,安靜地等在洞口,等他做完祈禱後出來祝福它們,給它們治療傷口。

李錫尼皇帝在位期間(316年),卡帕多西亞總督阿格里科拉來到塞巴斯特,想要圍捕當地的基督徒。他計劃將堅持信仰的基督徒投入鬥獸場,作野獸的食物,為此,他派遣一隊士兵去阿爾格亞山裡抓捕野獸。在那裡,他們驚奇地發現,一大群獅子、老虎、狗熊、豺狼以及其它野獸,都靜靜地聚集在聖布萊西所住的山洞外。於是,他們將此事報告給總督,總督命他們逮捕聖人。聖人愉快地問候了前來抓他的士兵,告訴他們,自己已在一個神視中得知他們要來抓他。士兵押解聖人回塞巴斯特,一路上,許多遇到聖人的異教徒都在他身上經驗到平安與溫良,他們都皈依了基督。他所到之處,人與牲畜的疾病都得到了醫治。他在途中遇到一個婦人,因其豬被野狼銜去,正在哀哭。聖人口出一語,野狼即將豬送回。又有一小孩被魚骨卡在喉部,窒息將死,聖人顯神跡,當場將其治癒,故後世患喉病者,多求聖人救治,即源於這一神跡。

當他們來到塞巴斯特,聖布萊西被帶上公堂。他毫不畏懼地回答阿格里科拉的訊問,指責偶像崇拜的虛無。總督命人用棍杖打他,他喜樂地忍受了杖刑,之後,他被下在監裡。當他再次被提出受刑時,他對總督說:「我不怕你的刑罰,因為我渴望來世的美物。」於是,他又遍體凌傷地被帶回監獄之中。有七個虔誠婦女跟隨著他,她們以聖人落在地上的血傅抹自己的臉,彷彿是以最珍貴的香液抹面一樣。她們因此而被逮捕,被帶到總督面前,總督威脅她們說,除非她們向偶像獻祭,她們將要受到最為嚴厲的刑罰。她們假裝同意,要求總督將偶像帶到湖邊——不久之後,四十殉道者將在這湖邊為主致命——為要用湖水恭敬地洗滌它們,好能向它們獻祭。但是,當她們一來到湖那裡,就將神像投入湖中。阿格里科拉大怒,下令架起一個盆子,下面用火焚燒,盆裡是熔化了的鉛水和鐵梳,他命人在另一邊放上錦衣華服、寶石珍寶。總督問她們是要選擇受這些刑罰,還是選擇錦衣華服。一位婦人上前將那些珍寶衣服全都投入盆中,兩個孩子在她的鼓勵下高呼:「請不要丟棄我們!是你以奶汁哺育了我們,讓我們與你一起繼承天國吧!」於是總督命人將她們全都綁在刑柱上,命刑吏用鐵梳撕裂她們的皮肉。但她們卻神奇地不受任何傷害,甚至當刑吏將她們投入烈火之中時,仍毫髪無損。最後,總督下令將她們斬首,她們熱切感謝了天主與祂的僕人布萊西之後,被斬首致命。

阿格里科拉見無法使聖布萊西回心轉意,就判決將他投進湖中溺死。這位神聖的殉道者在湖邊劃了十字聖號,就開始在湖面上行走,就如同救主在加里肋亞海上行走那樣。當他走到湖中央時,他對異教徒說,如果他們相信能將自己交託給他們的神明的話,就請他們和他一樣,在湖面上行走。有六十八個異教徒想要在湖面上行走,但全都沉入水中。有一位明亮的天使顯現,讓聖人重新回到岸邊,為能領受榮耀的冠冕。

聖人和那兩個毫不懼怕的孩子一起被判斬首。他的身上發出屬神的光芒,為所有在當時以及在將來要為了自己的疾病得醫治的人祈禱。主在榮耀中顯現給他,說:「我已俯聽了你的祈禱,並恩準了你的所求。」這幾位聖人殉道後,他們的聖髑被恭敬地保存了下來,對於每年聚集起來紀念他們的人而言,它們成了祝福之源。聖布萊西是東西方最受人敬禮的神聖治病者。