童貞聖女布里吉德


瞻禮日期:獻主月一日

聖女布里吉德是愛爾蘭最負盛名的聖人之一,與聖帕特利爵同稱為愛爾蘭教會的柱石。聖女幼時,父親派她往農場搬運牛油。聖女將她的牛油全部送給窮人,空手回家。但到了家裏,揭開布囊,牛油原封不動在內。到適婚之年,父母打算為她擇偶。聖女在堂內,當著主教面前,宣誓守貞,她的手恰巧擱在教堂木柱上;這根木柱,從該時起,至今保持青翠的色澤。一千五百年來,始終不變色,恍如新近砍下的樹木一般,堪稱奇蹟。

聖女見父母強迫她出嫁,求主賜她容貌醜陋,果然不久,她的一隻眼珠爆裂。父母見她志不可奪,於是答允她出家修道。她所顯的神蹟多不勝數。她把一桶啤酒供應十八個教堂:自建定聖體瞻禮起在全部復活季節內,桶內啤酒,取用不竭。一個痳瘋女子向她求施牛乳,聖女因無牛乳,就給她一些清水,清水當場變成牛乳,痳瘋女喝了,霍然痊癒。聖女某日不慎撞破頭部,傷口有鮮血流出,這血滴在兩個啞婦身上,她們頓時會開口說話。

某日,聖女與一位同院修女談述耶穌的聖愛與天國的福樂。這位修女自幼雙目失明,大家談得很是興奮,通宵達旦,不知東方之既白,聖女抬頭,見旭日東升,毫光萬道,不禁喟然嘆息她的同伴無福享受這些大自然的美景。她就俯首祈禱,一轉眼間,那同伴突見美麗的曉日,萬紫千紅的花卉,都映入她的眼簾,她不禁呆得目瞪口張。過了一會兒,她鎮靜地對聖女說:「敬愛的院長,請你賜我雙目如前一樣失明,因為我的肉眼看見了幻虛的塵世,我的神目就不能像以前一樣清楚認識天主的美善了。」聖女再俯首默禱,那修女的雙目又失明了。

在聖女居住的修院內,有一堆火始終焚燒著;一般稱為「布里吉德之火。」那並不是說,這堆火是不可能熄滅的,那是因為院內修女,為了紀念聖女起見,日夜小心加添木柴,不讓這堆火熄滅。所以從聖女逝世時起,「布里吉德之火」一連數百年,從未熄滅。聖女在世時,院內共有二十位修女,每人一日輪流擔任加添木柴。自聖女逝世時起,她的職位虛懸,未選他人填補,只有十九位修女照料「布里吉德之火」;每次第十九位修女加好了木柴,她循例說道:「布里吉德,今夜輪到你了,你自己照料這堆火吧。」所以第二十夜,這堆火是沒有人照料的。但到了第三天早晨,仍是熊熊蓬勃。這段生動的軼事,至今為人津津樂道。聖女約於525年離世升天。